lance-flammes lance-flammes, arme militaire utilisée pour projeter des flammes sur l'ennemi.

lance-flammes lance-flammes, arme militaire utilisée pour projeter des flammes sur l'ennemi. Un lance-flammes se compose d'un réservoir de carburant rempli de pétrole, d'un cylindre contenant un gaz propulseur sous pression (en général, du gaz carbonique), d'un tube de décharge muni d'une tuyère réglable et d'un système de mise à feu. Pendant la Première Guerre mondiale, les armées ont utilisé deux types de lance-flammes : un lance-flammes lourd monté sur un char et un lance-flammes portable plus léger. Son impact est alors surtout psychologique -- en raison de son caractère effrayant -- , son efficacité étant limitée par sa courte portée, sa visée aléatoire et sa grande consommation de carburant. Au cours de la Seconde Guerre mondiale l'amélioration de la tuyère du lance-flamme permet une plus grande portée, tandis que l'utilisation du napalm, plus épais, permet à près de 90 p. 100 du carburant d'atteindre la cible. Le lance-flammes portable standard de l'armée américaine peut alors lancer une flamme à 18 m pendant environ neuf secondes. En France, l'utilisation du lance-flammes est réservée aux sapeurs de l'armée de terre. Cependant cette arme n'est plus utilisée depuis plusieurs années. L'industrie de l'armement russe a récemment dévoilé le dernier développement de son lance-flammes à roquettes, le Shmel. Cet engin peut recevoir trois types de roquettes différents, dont une munition thermobare RPO-A. L'obus contient un produit thermobare qui, durant sa transformation/détonation, embrase tout l'oxygène de la zone d'impact, ce qui a pour effet non seulement d'élever instantanément la température à plus de 800 °C mais également d'exercer une puissance destructrice supérieure à celle d'un explosif classique. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.