lamproie.

lamproie. lamproie, nom courant de quelque quarante espèces de poissons agnathes (sans mâchoires) ressemblant aux anguilles. Les lamproies sont largement répandues dans les cours d'eau douce et les mers des régions tempérées et subarctiques de la planète, à l'exception des eaux situées au large de l'Afrique australe. Au Moyen Âge, les lamproies constituaient un mets de choix, mais elles sont aujourd'hui essentiellement utilisées comme appât. Les lamproies ont la peau lisse et atteignent environ 90 cm de long. Les formes adultes des espèces parasites vivent du sang des autres poissons et causent parfois de sérieuses déprédations dans les populations de poissons. La myxine, une forme apparentée, a une bouche circulaire, dépourvue de mâchoires et équipée d'une langue en forme de piston qui crée une succion quand la bouche est placée contre la peau d'un animal. Le bord interne de sa bouche et les bords de sa langue sont équipés de nombreuses petites dents cornées à l'aide desquelles la lamproie perce la chair de son hôte. Les formes adultes des lamproies non parasites ne mangent pas, fraient et meurent peu de temps après leur métamorphose. De chaque côté du corps se trouve une rangée composée de sept ouvertures respiratoires au travers desquelles la lamproie respire. Cet animal n'a pas de squelette osseux et est essentiellement soutenu par sa corde cartilagineuse. La lamproie marine est une espèce originaire d'Europe et de la côte atlantique d'Amérique du Nord. En divers endroits, elle s'est adaptée à vivre entièrement en eau douce. Toutes les lamproies fraient en eau douce, habituellement dans les cours d'eau claire aux fonds de gravier ou sableux. Les lamproies marines remontent les cours d'eau comme les saumons en franchissant les chutes d'eau rencontrées en chemin. Elles s'attachent parfois aux rochers à l'aide de leur bouche suceuse pour se reposer ou pour se déplacer dans les courants rapides. Les adultes déplacent des pierres avec leur bouche et creusent des nids peu profonds dans lesquels chaque femelle dépose environ 60 000 oeufs. Au fur et à mesure que les oeufs sont déposés, la femelle agite le sable du lit du cours d'eau pour les protéger et les maintenir au fond. Après le frai, qui a lieu une seule fois au cours de la vie de l'animal, le poisson adulte dépérit et meurt en deux à trois mois. Les oeufs éclosent après deux à trois semaines et les larves migrent passivement vers l'aval jusqu'à ce qu'elles s'établissent dans un étang calme, où elles s'enfouissent dans la vase. Les larves sont complètement différentes des adultes. Complètement aveugles, elles sont dépourvues de dents et ont un autre mode d'alimentation. Une frange de petites barbes, appelées barbillons, entoure la bouche et sert de passoire pour la capture des petits organismes dont elles se nourrissent. La larve est si différente de l'adulte que l'on croyait autrefois qu'elle appartenait à un genre spécial et le nom d'ammocète lui est encore parfois donné. L'ammocète reste dans la vase pendant au moins quatre ans, au bout desquels elle subit une métamorphose pour devenir adulte et migre vers son habitat maritime. Classification : les lamproies constituent la famille des pétromyzontidés de l'ordre des pétromyzontiformes. La lamproie marine a pour nom latin Petromyzon marinus. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.