LA VALLIERE, Louise de (1644-1710) De toutes les favorites de Louis XIV, Mlle de La Vallière est la seule qui l'ait aimé pour lui-même, avec un désintéressement total.

LA VALLIERE, Louise de (1644-1710) De toutes les favorites de Louis XIV, Mlle de La Vallière est la seule qui l'ait aimé pour lui-même, avec un désintéressement total. Le jeune roi l'a d'abord choisie, au lendemain de son mariage, pour lui servir de " chandelier ", au moment où il trouvait des charmes à sa belle-soeur, Madame, Henriette d'Angleterre. Il en arriva ce qui devait en arriver : Louis XIV se prend au jeu et Mlle de La Vallière devient sa maîtresse, d'abord cachée puis bientôt déclarée devant toute la Cour. Elle a alors dix-sept ans et est fille d'honneur de Madame ; blonde aux yeux bleus, telle que l'a peinte Mignard, excellente écuyère, douce et modeste -- Mme de Sévigné la compare à une violette --, excellente danseuse, malgré une légère boiterie, elle a infiniment de charme. " Et la grâce plus belle encor que la beauté ". Pendant cinq années, c'est le plus beau roman d'amour, qui donne le ton à la jeune cour galante de Saint-Germain et de Fontainebleau. On sait qu'un jour de dispute (les cabales se nouent autour de la pauvre Louise, sans défense, et les dénonciations pleuvent contre elle), elle se réfugie au couvent de Chaillot où Louis XIV va lui-même la rechercher. Pendant plusieurs années, La Vallière connaît le bonheur auprès de son royal amant ; mais, à partir de 1667, elle doit partager les faveurs royales avec Mme de Montespan, aussi ambitieuse que Louise est modeste. Elle supporte courageusement cette humiliation, commençant ainsi dans le monde une pénitence édifiante qu'elle devait poursuivre et parachever, à partir de 1674, au carmel du faubourg Saint-Jacques, expiant pendant plus de trente ans la faute d'avoir trop aimé le Roi-Soleil.