intestin (Biologie et Anatomie).

intestin (Biologie et Anatomie). 1 PRÉSENTATION intestin, partie de l'appareil digestif des animaux supérieurs située entre l'estomac et l'anus. Chez l'homme, l'intestin est divisé en deux parties : l'intestin grêle, où se produit la partie la plus active de la digestion et où la plupart des nutriments sont absorbés, et le gros intestin, où a lieu la réabsorption de l'eau et la fabrication des matières fécales. Le gros intestin se termine par l'orifice anal. 2 ANATOMIE 2.1 Intestin grêle L'intestin grêle est enroulé au centre de la cavité abdominale (voir abdomen). Il mesure de 6,5 à 7 m de long chez l'adulte et est divisé en trois parties. La première partie est formée par le duodénum, qui s'ouvre, en haut, par le pylore. Ce dernier se trouve au niveau de la partie inférieure de l'estomac et assure le passage du contenu gastrique dans le duodénum. Le duodénum, en forme de fer à cheval, entoure une partie du pancréas et le canal pancréatique ainsi que les canaux hépatique et biliaire qui s'y déversent. Sa longueur est d'environ 25 cm et son diamètre varie entre 3 et 4 cm. La deuxième partie est constituée par le jéjunum, beaucoup plus long. Enfin, l'extrémité de l'intestin grêle, l'iléon, le met en communication avec le gros intestin par l'intermédiaire du cæcum. 2.2 Gros intestin Le gros intestin, ou côlon, est la section terminale du tube digestif. Son diamètre est plus important que celui de l'intestin grêle, mais il est plus court, en moyenne 1,5 m. Il suit un trajet d'abord ascendant le long de la partie droite de la cavité abdominale puis un trajet transversal de part et d'autre de cette même cavité, pour descendre enfin jusqu'au niveau de la troisième vertèbre sacrée (voir sacrum). L'anse sigmoïde est la partie du gros intestin en forme de S qui pénètre dans la cavité pelvienne et qui se continue par le rectum, segment terminal du tube digestif, qui s'ouvre à l'extérieur par l'anus. Le trajet suivi par le gros intestin permet de distinguer plusieurs segments : le cæcum, le côlon ascendant, le côlon transverse, le côlon descendant, le côlon sigmoïde et le rectum. La valve iléo-cæcale est une structure membraneuse située entre le cæcum et l'intestin grêle ; elle régule le passage du bol alimentaire de l'intestin grêle vers le gros intestin et empêche le reflux des produits toxiques du gros intestin vers l'intestin grêle. Le cæcum est un sac gonflé situé dans la partie inférieure droite de la cavité abdominale ; il est très développé chez les herbivores. L'appendice est un prolongement du cæcum qui se présente sous la forme d'un cylindre de 7 à 8 cm de longueur et de diamètre compris entre 4 à 8 mm chez l'adulte. L'appendice est souvent le siège d'une infection chronique ou aiguë (voir appendicite). Le rectum est presque droit et mesure environ 15 cm de long : c'est la partie terminale du gros intestin. À la sortie du rectum, un muscle rond, le sphincter anal, ferme l'anus. La totalité de l'intestin est maintenue en place dans la cavité abdominale par des membranes appelées mésentères. 3 HISTOLOGIE La muqueuse qui tapisse l'intestin grêle est particulièrement adaptée à la digestion et à l'absorption des aliments. Elle présente des replis recouverts d'excroissances minuscules appelées villosités, ce qui augmente considérablement la surface de digestion. Chaque villosité est constituée d'un petit tube constitué de tissu épithélial, lequel entoure un petit vaisseau lymphatique (chylifère) et de nombreux capillaires. De petites dépressions glandulaires, appelées cryptes de Lieberkühn, s'ouvrent à la base des villosités ; ces dépressions sécrètent les enzymes nécessaires à la digestion intestinale. La membrane qui tapisse l'intestin grêle sécrète aussi une hormone, la sécrétine, qui stimule la production d'enzymes digestives par le pancréas. Le gros intestin est tapissé d'une muqueuse lisse (seul le rectum présente des replis) qui sécrète un mucus permettant de lubrifier les matières fécales. 4 DIGESTION INTESTINALE La nourriture et les déchets se déplacent tout au long de l'intestin grâce aux contractions rythmiques des muscles lisses intestinaux ; ces contractions sont appelées péristaltisme. Au niveau de l'intestin grêle, le duodénum reçoit les aliments prédigérés sous forme d'un chyme acide qui provient de l'estomac. Le duodénum neutralise l'acidité de ce chyme et les enzymes pancréatiques poursuivent la dégradation des aliments. Les produits de la dégradation des protéines et des glucides pénètrent dans les capillaires intestinaux et se dirigent vers le foie par la veine porte. Les lipides et les triglycérides sont soumis à l'action des acides biliaires, qui les émulsionnent, et de lipases pancréatiques, qui les scindent en molécules plus petites. Les entérocytes (cellules de l'intestin) participent à de nouvelles synthèses de triglycérides, qui passent alors dans les chylifères. À partir de ces derniers, ils sont déversés dans le canal thoracique, puis rejoignent la circulation générale. Le gros intestin assure surtout la fonction de réabsorption d'eau et propulse les fèces vers le rectum en vue de la défécation. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.