ICI [Imperial Chemical Industries] (entreprise).

ICI [Imperial Chemical Industries] (entreprise). ICI [Imperial Chemical Industries], entreprise chimique britannique. Née en 1926 de la fusion des quatre plus grandes entreprises de produits chimiques du pays, Imperial Chemical Industries (ICI) a, depuis une période récente, amorcé un mouvement inverse en se scindant en deux entités en 1993. C'est à cette date que ce grand groupe chimique se déleste de son activité pharmaceutique et se sépare de sa filiale Zeneca, annonçant ainsi un mouvement qui sera suivi par l'ensemble de ses concurrents, qui peu à peu renoncent à faire coexister chimie et pharmacie, en privilégiant l'une ou l'autre de ces activités. Rhône-Poulenc, par exemple, a adopté une stratégie inverse, qui sans abandonner son activité chimie, s'oriente de plus en plus vers les métiers liés aux sciences de la vie. Le changement décisif intervenu dans le portefeuille d'activités de ICI s'est opéré au profit des secteurs dits spécialisés de la chimie. C'est ainsi que le groupe britannique a procédé au rachat de quatre sociétés chimiques appartenant au groupe Unilever, notamment dans les domaines des adhésifs, des arômes et des parfums pour un montant de 50 milliards de francs. Ce repositionnement vers des « niches « segmentées obéit à une stratégie de désengagement dans le domaine de la chimie lourde, cette activité étant jugée trop cyclique et moins rentable que par le passé. La prise de contrôle de la société américaine Grow (spécialisée dans les peintures) et de la société sudaméricaine Bunge Paints, qui produit des peintures décoratives, ce qui lui ouvre les portes de l'Amérique latine dont le marché est en plein développement (notamment au Brésil, en Argentine et en Uruguay) participe de cette même idée. Cette stratégie de croissance externe ciblée fait de ICI le second groupe mondial de ce secteur derrière l'entreprise allemande BASF. Afin de financer cette stratégie coûteuse, Imperial Chemical Industries aura mené un programme de désinvestissement pour un montant avoisinant les 30 milliards de francs. ICI a ainsi cédé sa participation dans sa filiale australienne (qui occupe la place de première entreprise chimique du secteur dans ce pays), et cédé la quasi-totalité de son activité de chimie lourde au groupe américain DuPont de Nemours, cette opération représentant à elle seule près des deux tiers du volume de cession d'actifs réalisé par la firme. Le chiffre d'affaires réalisé par l'activité « peintures «, à usage domestique ou professionnel, qui regroupe des marques telles que Corona, Dulux ou ICI Autocolor, représente à lui seul un quart du chiffre d'affaires annuel de ICI, qui, en 1997, s'est établi à 110 milliards de francs. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.