i - Langues et Linguistique.

i - Langues et Linguistique. i, neuvième lettre et troisième voyelle des alphabets français, grec et latin. Appelé en grec iota, de son nom sémitique yodh, qui signifie « main «, il était issu de la forme du caractère de l'alphabet hiératique égyptien figurant approximativement une main avec le pouce séparé. L'usage du point sur le i minuscule se répandit au XIe siècle. Il s'agissait, à l'origine, d'un accent destiné, dans un premier temps, à indiquer la longueur de la voyelle, puis à distinguer ii de u et à marquer le i dans les associations iu et ui. La lettre i sert en français à transcrire le son de « riz « ou le son de « pied «. Elle entre, en outre, dans divers digrammes ou trigrammes : ai ou ei transcrivent le son de « paix «, oi transcrit le son de « parloir « ou de « choix « en fin de mot ou devant consonne, in, ain, aim ou ein transcrivent le son de « pin «, « dingue «, « pain «, « faim «, « rein « ou « peintre «. Le tréma sur un ï indique qu'il conserve sa prononciation individuelle (« maïs «). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.