hétérotrophie.

hétérotrophie. hétérotrophie, du grec hetero, « différent « et trophê, « nourriture «, mode de nutrition des êtres vivants qui ingèrent ou absorbent la matière organique préalablement fabriquée par d'autres organismes. L'hétérotrophie s'oppose à l'autotrophie, mode de nutrition de la plupart des végétaux. Parmi les hétérotrophes, on distingue les photohétérotrophes, qui utilisent la lumière pour produire de l'énergie mais qui doivent se procurer des composés carbonés, des chimiohétérotrophes, qui doivent consommer des matières organiques afin d'obtenir à la fois leur énergie et leur carbone. Seules quelques bactéries sont photohétérotrophes, la plupart des hétérotrophes étant chimiohétérotrophes : les champignons, certains végétaux, tous les animaux et de nombreuses bactéries. Les champignons et les bactéries du sol absorbent et décomposent les restes d'animaux et de plantes (carcasses, feuilles mortes, excréments). Les composés azotés libérés par leur activité sont ensuite utilisés par les végétaux, hétérotrophes à l'égard de l'azote. Les animaux herbivores ne consomment que des êtres vivants autotrophes, tandis que les carnivores et les omnivores, dont l'homme, se nourrissent d'autres animaux et de végétaux. Voir alimentaire, régime La diversité des chimiohétérotrophes est telle que presque toutes les molécules organiques trouvent leur consommateur : le pétrole est, par exemple, une source de nourriture pour certaines bactéries. Les composés qu'aucun chimiohétérotrophe ne peut utiliser sont dits non biodégradables (certains plastiques). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.