hématie (Biologie et Anatomie).

hématie (Biologie et Anatomie). 1 PRÉSENTATION hématie, cellule du sang renfermant l'hémoglobine responsable du transport de l'oxygène. Les hématies sont également appelées érythrocytes (du grec eruthros, « rouge «, et kutos, « cellule «) ou globules rouges. Chez l'homme, on dénombre quelque 5 millions d'hématies par mm3. 2 MORPHOLOGIE Les hématies ont la forme d'un disque biconcave, et mesurent de 7 à 8 micromètres (µm) de diamètre. Cette forme discoïdale permet d'obtenir une surface maximale par rapport au volume, qui favorise la diffusion d'une grande quantité d'oxygène à travers la membrane et, de fait, sa fixation sur l'hémoglobine. Le cytosquelette (voir cellule) des globules rouges est majoritairement constitué par une protéine fibreuse appelée spectrine. Le réseau de molécules de spectrine, qui adhère par des liaisons faibles à la face interne de la membrane, confère à la cellule une grande résistance, mais également une grande flexibilité. Cette dernière propriété permet aux hématies de se déformer pour passer dans les vaisseaux sanguins les plus fins (capillaires), dont certains mesurent à peine 3 µm de diamètre. Chez les mammifères, les hématies sont dépourvues de noyau cellulaire, caractéristique qui les rend très bien adaptées au transport de l'oxygène, en « libérant « de la place pour le stockage des molécules d'hémoglobine. Chez les oiseaux, en revanche, elles sont nucléées. 3 PHYSIOLOGIE Chez l'homme, la durée de vie des hématies est d'environ 120 jours. Ce sont des cellules dites de la lignée érythroïde (ou lignée rouge), produites par la moelle osseuse, par un mécanisme de différenciation de cellules souches appelées érythroblastes (c'est l'érythropoïèse). Les érythroblastes évoluent en réticulocytes, qui contiennent encore toute la machinerie utilisée pour la biosynthèse des protéines. Les réticulocytes sont un peu plus grands que les cellules mûres. Ces dernières, alors appelées hématies, ont perdu leur noyau et ne fabriquent plus de protéines. Au terme de leur durée de vie, les hématies perdent de leur souplesse et s'immobilisent facilement. Elles sont alors phagocytées par les macrophages. Chaque jour, environ 1 p. 100 des globules rouges est ainsi remplacé par des cellules récemment formées dans la moelle osseuse. La fonction principale du globule rouge est de transporter l'oxygène des poumons vers les tissus et le dioxyde de carbone vers les poumons, grâce à l'hémoglobine qu'il contient. Au cours de sa vie cellulaire, un globule rouge humain parcourt environ 500 000 km de circuit vasculaire. 4 PATHOLOGIE Certaines maladies des hématies sont caractérisées par une diminution de la quantité d'hémoglobine dans le sang circulant, qui s'accompagne souvent, mais pas systématiquement, d'une diminution du nombre de globules rouges. Ce sont les anémies. Dans l'anémie falciforme, une malformation des molécules d'hémoglobine conduit à une déformation des globules rouges, qui prennent une forme de faucille (caractéristique qui a donné son nom à la maladie). Plus fragiles et moins souple que les cellules saines, ils peuvent rester bloqués dans les capillaires sanguins, et provoquer l'arrêt de l'irrigation de la zone concernée. D'autres pathologies affectent la membrane ou le cytosquelette des globules rouges. Ainsi, la sphérocytose (ou maladie de Minkowski-Chauffard) est due à la présence d'une protéine anormale dans la membrane des cellules. C'est une anémie dite hémolytique (les globules rouges, anormaux, sont détruits en grande quantité dans la rate). Dans le cas de l'elliptocytose, c'est la spectrine du cytosquelette qui est touchée ; les hématies ne sont plus discoïdes, mais ovales. Ces deux maladies, héréditaires, résultent de mutations génétiques. L'exploration des propriétés, du contenu et de la morphologie des globules rouges est à la base du diagnostic de nombreuses anémies. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.