Heaviside, Oliver - physicien.

Heaviside, Oliver - physicien. Heaviside, Oliver (1850-1925), physicien britannique, qui a suggéré l'existence d'une couche atmosphérique conductrice permettant la transmission de signaux radio le long de la courbe terrestre. Né à Londres, autodidacte, Heaviside travaille comme ingénieur dans une société de télégraphie jusqu'à ce que sa surdité l'oblige à prendre sa retraite. Il développe la théorie électromagnétique en appliquant des modèles mathématiques à l'étude des circuits électriques, puis à la propagation des ondes radioélectriques. Ses travaux mathématiques contribuent aussi au développement de la téléphonie à longue distance. En 1902, il émet l'hypothèse (en même temps que l'ingénieur américain Arthur Edwin Kennelly) de l'existence d'une couche atmosphérique ionisée, découverte plus tard et appelée ionosphère, laquelle a d'ailleurs été longtemps appelée « couche Kennelly-Heaviside «, dénomination aujourd'hui réservée à la couche E.