guerre, marine de - transports.

« hostile.

Les croiseurs peuvent atteindre des vitesses de 30 nœuds, avec des équipages d'environ six cents personnes. 4 DESTROYERS La distinction entre destroyers et croiseurs est floue.

Les destroyers sont généralement des navires de 5 000 à 10 000 tonnes de tirant d'eau.

Dans les marines de l'OTAN, les destroyers sont principalement des navires de défense antiaérienne, et, dans un deuxième temps, des navires de défense anti-sous-marine.

Les destroyers russes, comme les classes « Sovremenny » et « Oudaloï » de 8 000 tonnes, sont destinés aux combats de surface ou anti-sous-marins.

Les destroyers ouest- européens sont plus petits, de l'ordre de 5 000 tonnes.

Pour la guerre de surface, les destroyers transportent au moins une tourelle de canons, ainsi que des canons sur affûts pouvant aller jusqu'au calibre 125 mm, nécessaires dans les situations de combat où ils doivent s'approcher d'autres navires.

Cependant, leur rôle habituel est de constituer un « écran » autour d'un groupe de combat, en se déployant entre les navires les plus précieux ou les bateaux de débarquement, et les menaces aériennes ou sous-marines directes.

Les destroyers peuvent filer jusqu'à 35 nœuds.

Leurs équipages comptent quatre cents hommes environ. 5 FRÉGATES Les frégates sont les navires les plus répandus dans les marines actuelles.

Beaucoup de petites nations européennes n'ont pas de vaisseaux plus grands, leurs navires s'intégrant aux forces combinées de l'OTAN, dont les plus grosses unités sont britanniques et surtout américaines (la France possède une flotte complète, autonome vis-à-vis de l'OTAN, en cohérence avec sa politique de dissuasion nucléaire).

La plupart des frégates jaugent de 3 000 à 4 000 tonnes.

Dans la marine à voile, les frégates étaient les « yeux de la flotte » : très rapides et légèrement armées, elles devaient repérer les lignes ennemies et entraîner la flotte dans l'action, mais elles évitaient de combattre de plus gros vaisseaux.

De nos jours, les frégates forment toujours les lignes extérieures de l'écran défensif d'un groupe de combat et sont amenées à opérer à des distances très éloignées des défenses principales du groupe, notamment contre les sous-marins, les missiles et les avions.

Les frégates russes sont presque toutes conçues pour participer à la défense aérienne et aux combats de surface, et laissent à de plus grands navires le rôle anti-sous-marin.

Les frégates ont des vitesses inférieures à 30 nœuds et transportent des équipages de deux cents à trois cents hommes. Croiseurs, destroyers et frégates sont les éléments à partir desquels les amiraux composent leurs groupes de combat.

Par leurs actions combinées, ces navires protègent les précieux bâtiments situés au cœur du groupe de combat contre la plupart des menaces et peuvent lancer des attaques contre les navires d'un groupe de combat adverse.

D'autres vaisseaux spécialisés (ravitaillement, etc.) assurent les capacités stratégiques et tactiques d'une flotte moderne. 6 NAVIRES DE GUERRE AMPHIBIES Depuis la guerre de Troie, les invasions normandes, les croisades et la Seconde Guerre mondiale (campagne du Pacifique, débarquements en Afrique du Nord et en Europe), la possibilité de débarquer des troupes sur des rivages ennemis constitue une partie importante de la stratégie navale.

Avec l'effondrement du pacte de Varsovie, il est devenu évident que les armées des grandes puissances pourraient être requises à n'importe quel endroit du globe et ce dans un court laps de temps.

Le transport par mer est l'un des moyens d'y arriver, surtout s'il est impossible d'accéder sur place à des pistes d'atterrissage permettant un transport aérien. Les bâtiments d'assaut amphibies peuvent contenir des navires de débarquement plus petits pouvant évoluer dans des eaux côtières peu profondes ou d'accès difficile.

Ils doivent aussi être capables d'emporter une petite flotte d'hélicoptères pour les troupes aéroportées et doivent être suffisamment spacieux pour transporter des centaines de soldats munis de leurs équipements, chars, artillerie et véhicules.

Les plus gros bâtiments de ce type sont ceux de la marine américaine, appartenant à la classe « Tarawa », qui pèsent 40 000 tonnes.

Ils peuvent transporter trente gros hélicoptères, des avions à décollage vertical Harrier, ainsi que plusieurs centaines de marines en armes. 7 NAVIRES DE DÉMINAGE Les mines représentent l'une des plus graves menaces pour la navigation en eaux côtières.

Ces charges flottantes peuvent être utilisées pour bloquer les ports ennemis en temps de guerre, si bien que la plupart des marines comprennent de petits bâtiments pour combattre cette menace.

Les dragueurs de mines recherchent les mines avec des sonars et les font exploser en mettant à feu des charges explosives.

Ces dragueurs de mines utilisent diverses techniques, notamment des filets et des cisailles remorqués, pour couper les ancrages des mines et les libérer, ce qui permet, une fois à la surface, de les détruire à coups de canon.

Comme la plupart des mines sont conçues pour se déclencher en présence du signal magnétique ou acoustique des bateaux, il est vital que les navires de déminage soient peu détectables.

C'est pourquoi ils sont petits — généralement moins de 500 tonnes —, et de plus en plus fabriqués en résine renforcée par des fibres de verre afin d'éviter de déclencher des mines magnétiques. 8 NAVIRES AUXILIAIRES Les groupes de combat intervenant en pleine mer dépendent dans une certaine mesure des vaisseaux auxiliaires qui transportent le ravitaillement.

Les bateaux ravitailleurs en carburant, en munitions ou en provisions alimentaires sont toujours indispensables lors d'une campagne prolongée.

Très vulnérables, ils doivent être protégés en temps de guerre.

C'est pourquoi les marines des grandes puissances ont adopté le mode de propulsion par énergie nucléaire sur leurs gros bateaux, porte- avions et sous-marins, afin de leur éviter de se ravitailler trop souvent en carburant. Dans le monde entier, les marines réduisent aujourd'hui leur nombre de bâtiments, réduction qu'ils compensent par l'accroissement de la valeur individuelle de chacun d'entre eux.

Les systèmes informatisés de détection et de communication, les missiles et les aéronefs embarqués rendent chaque navire plus puissant, plus adaptable et mieux protégé.

Beaucoup de vaisseaux sont équipés d'instruments de guerre électroniques qui détectent les missiles ennemis et brouillent leurs systèmes de guidage.

Pour cela, on applique des feuilles de plastique absorbant les ondes radar sur les navires déjà en service.

D'autres bateaux sont conçus avec des surfaces inclinées propres à disperser les signaux radar, similaires aux facettes de l'avion furtif Lockheed F-117.

Lockheed a récemment dévoilé le Sea Shadow, un catamaran anguleux qui ressemble à une pyramide tronquée flottante, tandis que la marine française a mis en service la frégate La Fayette, fondée sur le même principe.

Un tel bateau, virtuellement invisible, semble être un moyen idéal pour réaliser des opérations telles que la défense antiaérienne à longue portée.

Les navires de surface continueront donc, aussi loin que l'on puisse prévoir, à jouer un rôle vital dans la stratégie navale. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation.

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