Grass, Günter - littérature.

Grass, Günter - littérature. 1 PRÉSENTATION Grass, Günter (1927- ), écrivain allemand, l'un des auteurs les plus importants de la littérature allemande de l'après-guerre. 2 UN INTELLECTUEL VIGILANT ET ENGAGÉ Né à Dantzig (aujourd'hui Gda? sk, en Pologne), Günter Wilhelm Grass s'engage dans l'armée allemande à la fin de la Seconde Guerre mondiale, alors qu'il n'est qu'adolescent ; il est fait prisonnier par les Américains à la fin de la guerre et est libéré en 1946. Il exerce ensuite divers petits métiers avant d'entrer à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf, puis à celle de Berlin (1953). Il vit à Paris de 1956 à 1959. Ayant retenu les leçons de l'histoire, il s'attache à jouer son rôle d'intellectuel, c'est-àdire à rester attentif à toute dérive antidémocratique au sein de la République fédérale d'Allemagne, tout en se livrant à une critique acerbe du rôle du peuple allemand, particulièrement de la petite bourgeoisie, pour son aveuglement face à l'idéologie nazie. Proche de Willy Brandt, il soutient activement le Parti social-démocrate (SPD) jusqu'en 1993 ; il rend alors sa carte avec fracas, en désaccord avec la politique de restriction du droit d'asile. Il consacre plusieurs essais à la politique. 3 RÉALISME, RÊVE ET SYMBOLISME Les romans de Günter Grass se présentent comme un mélange original de réalisme, de rêve et de symbolisme. Ils véhiculent le thème privilégié de la culpabilité collective, notamment en évoquant sans merci les laideurs et les petitesses de la population allemande sous le régime nazi. Le point de vue adopté est souvent celui de personnages solitaires, décalés, grotesques ou monstrueux, qui semblent tenus à l'écart par leur singularité, mais qui sont, en fait, très soucieux de la préserver dans un monde normalisé et uniformisé. 4 LE « TAMBOUR « OUVRE LA MARCHE Dès son premier roman, le Tambour (Die Blechtrommel, 1959), Günter Grass connaît un succès retentissant, notamment en France (Prix du meilleur livre étranger en 1962) et aux États-Unis. Ce récit, pour l'essentiel rétrospectif, raconte par la voix de son héros-narrateur interné, au moment du récit, dans un asile psychiatrique, comment, à l'âge de trois ans, ce dernier a choisi d'interrompre sa croissance physique en se précipitant dans un escalier. Conservant son apparence et sa taille d'enfant, il n'en a pas moins acquis une intelligence parfaitement achevée, prompte à l'observation et au jugement d'une époque contemporaine de la barbarie nazie. Le roman a été adapté au cinéma par Volker Schlöndorff en 1979 ( voir le Tambour). 5 UN NOBEL POUR CLORE LE SIÈCLE Günter Grass écrit par la suite d'autres romans et nouvelles, tels que le Chat et la Souris (Katz und Maus, 1961), les Années de chien (Hundejahre, 1963), Journal d'un escargot (Aus dem Tagebuch einer Schnecke, 1972), le Turbot (Der Butt, 1977), la Ratte (Die Rättin, 1986). Avec Toute une histoire (Ein weites Feld, 1997), présenté comme le roman de la réunification, il provoque un vif scandale en soutenant que la réunification se serait faite au détriment de la RDA. Les critiques virulents lui reprochent une apologie du système est-allemand, tandis qu'il défend une vision non-officielle en contrepoint de l'histoire officielle. Dans Mon siècle (Mein Jahrhundert, 1999), l'auteur reconstitue en cent histoires brèves l'histoire du siècle. En crabe (Im Krebsgang, 2002) explore, à travers la reconstitution historique du naufrage du Wilhelm Gustloff, les silences de l'histoire et les ravages que le déni peut provoquer. Même s'il a eu moins de succès avec ses pièces qu'avec ses récits, il faut cependant retenir la Crue (Hochwasser, 1957) et Tonton (Onkel, Onkel, 1957). La richesse de l'écriture et la capacité de l'auteur à puiser ses images dans un réservoir de représentations fantastiques font de Günter Grass une personnalité littéraire dont les extrémités de langage choquent autant qu'elles éblouissent. Günter Grass, qualifié par la fondation Nobel d'« homme des Lumières à une époque qui s'est lassée de la raison «, reçoit le prix Nobel de littérature en 1999. En août 2006, il revient dans En épluchant les oignons (Beim Haüten der Zwiebel), une autobiographie, sur son engagement dans l'armée allemande à la fin de la guerre ; alors qu'il avait jusqu'alors affirmé avoir seulement servi dans la défense antiaérienne, il révèle avoir été enrôlé dans l'unité des Waffen SS durant les derniers mois de la guerre. Cette révélation provoque une vive émotion et crée une violente polémique qui ébranle son statut de conscience morale. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.