Goddard, Robert Hutchings - astronomie.

Goddard, Robert Hutchings - astronomie. Goddard, Robert Hutchings (1882-1945), ingénieur en balistique américain. Né à Worcester (Massachusetts), il fait ses études à l'institut polytechnique de Worcester et à l'université de Clark. De 1909 à 1943, Goddard enseigne la physique, notamment à l'institut polytechnique de Worcester et dans les universités de Princeton et de Clark. Intéressé par les fusées dès son plus jeune âge, il publie en 1919 un court ouvrage, A Method of Reaching Extreme Altitude, où il propose une fusée pouvant atteindre la Lune. En 1923, il teste les premiers moteurs de fusées utilisant un carburant liquide (précédemment, seuls des carburants solides avaient été employés). En 1926, il lance la première fusée à carburant liquide, utilisant un mélange d'essence et d'oxygène liquide, puis, en 1929, la première fusée emportant des instruments, dont un baromètre, un thermomètre et un petit appareil photographique. De 1930 à 1942, à l'aide d'une bourse de la fondation Guggenheim, il travaille dans l'État du Nouveau-Mexique. Ses expériences aboutissent notamment à la construction de fusées atteignant une vitesse de 885 km/h et une altitude de 2 km. Il dépose plus de 200 brevets relatifs aux fusées. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il dirige pendant deux ans les recherches du Bureau d'aéronautique du ministère de la Marine des États-Unis, et les deux dernières années de sa vie, travaille comme ingénieur-conseil pour le constructeur aéronautique Curtiss-Wright Corp. Ses travaux, bien qu'ignorés dans son pays de son vivant, ont servi de base pour la mise au point d'armes balistiques par les ingénieurs balistiques allemands pendant les années trente et lors de la Seconde Guerre mondiale, et ont conduit à l'actuelle exploration de l'espace. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.