gemme - géologie et géophysique.

« identique à celle du diamant naturel.

Des diamants d'environ 1 carat (200 mg) ont été obtenus par cette méthode, mais leur coût est toujours considérablement plus élevéque celui des diamants naturels. Les saphirs sont fabriqués dans des appareils qui ressemblent à des chalumeaux oxhydriques.

La flamme est dirigée vers un support en argile réfractaire à l'intérieur d'unechambre isolée.

L'oxygène entraîne de l'oxyde d'aluminium pur réduit en poudre vers la flamme, et la poudre fond en gouttelettes, formant une boule cylindrique, oumatrice, sur le support.

La taille du saphir résultant est contrôlée en faisant varier le flux de gaz, la température et la quantité de poudre.

Des boules pesant jusqu'à200 carats (40 g) ont été fabriquées de cette façon.

Des rubis et des saphirs parfaits atteignant jusqu'à 50 carats (10 g) ont été taillés dans des boules de ce type. Les rubis sont fabriqués par le même procédé en ajoutant 5 à 6 p.

100 d'oxyde de chrome à l'oxyde d'aluminium.

Les autres couleurs sont fabriquées en ajoutant différentsoxydes métalliques.

On peut créer des rubis ou des saphirs synthétiques étoilés en rajoutant de l'oxyde de titane dans la poudre d'oxyde d'aluminium et en les chauffant àdes températures supérieures à 1 000 °C.

Dans les gemmes produites ainsi, les étoiles synthétiques ont des contours mieux définis que les étoiles naturelles. Les émeraudes, dont certaines sont qualité gemme, sont synthétisées par des méthodes encore secrètes.

On peut les distinguer des émeraudes naturelles par leur refletrouge en lumière ultraviolette. 6 TAILLE D'UNE GEMME Le façonnage et le polissage de la pierre, pour mettre en valeur sa beauté et, dans certains cas, pour en éliminer les imperfections, sont exécutés par des spécialistes, leslapidaires.

Leur travail, bien qu'il nécessite beaucoup d'habileté, n'est pas aussi exigeant que celui d'un tailleur de diamants. 6.1 Matériaux et équipement Les gemmes sont taillées entièrement par meulage sur des roues ou des disques abrasifs rotatifs.

Pour les minéraux dont la dureté ne dépasse pas celle du quartz, desdisques en grès naturel sont parfois employés, mais pour les pierres plus dures, comme les rubis et les saphirs, des disques synthétiques de carborundum (carbure desilicium) aggloméré doivent être utilisés. La première étape de la taille d'une gemme est le sciage de la pierre brute.

Des disques abrasifs fins ou des disques en métal enduits de poudre de diamant ou d'autresabrasifs sont utilisés lors de ce processus.

Un tour dont le plateau en fonte est enduit de carborundum ou de quelque autre abrasif sert au facettage de la pierre.

La pierreest fixée à l’extrémité d'une tige, le « dop » ; l'autre extrémité du dop s'insère dans un support perforé de multiples trous.

En déplaçant le dop d'un trou à l'autre, lelapidaire peut contrôler l'angle de la face, ou facette, à tailler.

Quand la pierre a été facettée selon la forme requise, on la polit sur un plateau en bois ou en tissu enduit d'unabrasif fin comme la poudre de tripoli. 6.2 Les différentes tailles La forme de taille la plus ancienne et la plus simple est la taille en cabochon, dans laquelle la pierre est arrondie.

La taille en cabochon est indispensable si on veut mettreen valeur une étoile ou un œil-de-chat, et elle est la meilleure taille pour les opales, les pierres de lune, et les gemmes opaques colorées.

Les pierres taillées en cabochonsont généralement arrondies par le dessous, ce qui embellit parfois leur apparence, mais on recourt aussi fréquemment à cette technique pour donner à la pierre un poidssupplémentaire. Il existe différents types de tailles à facettes applicables aux diamants mais également aux autres gemmes.

La taille la plus courante est la taille « brillant ».

Un brillant estune double pyramide dont le sommet supérieur est tronqué en forme de « table » ; les facettes se répartissent en deux ou trois rangées autour de la table jusqu'à la zonede plus grand diamètre, le rondis (ou rondiste).

Sous le rondis, les facettes sont aussi taillées (l'angle des faces de cette pyramide est plus ouvert) et convergent vers uneminuscule surface plane, la « colette », parallèle à la table.

La taille « brillant » ordinaire comporte 32 facettes autour de la table dans la partie supérieure de la pierre(couronne) située au-dessus du rondiste, et 24 facettes sur la culasse, partie inférieure de la pierre située sous le rondiste.

Dans de rares cas, le nombre de facettes estaugmenté par un multiple de 8.

Des études scientifiques ont permis de déterminer les dimensions et les angles que devaient former entre elles les facettes pour parvenir àl'éclat optimal. Les gros rubis, saphirs et émeraudes sont souvent taillés en carré ou en rectangle avec une large table entourée d'un nombre assez réduit de facettes.

La « tailleémeraude », qui est également fréquemment utilisée pour les diamants, ressemble à la taille « brillant », mais possède une grande facette carrée ou rectangulaire au-dessus avec un total de 58 facettes en tout, bien que des facettes puissent être également ajoutées ou soustraites par multiples de 8. 7 PIERRES GRAVÉES Des motifs sont taillés sur les pierres précieuses ou semi-précieuses en camées, où le dessin est en relief à la surface de la pierre, ou en intailles, où le motif est en creux.Les intailles étaient très souvent utilisées comme sceaux ou cachets pour faire des impressions dans la cire ou l'argile dès le IV e millénaire av.

J.-C. La technique de la gravure sur gemme nécessite, comme sur toutes les pierres dures, l'emploi d'un outil rotatif en métal.

La pierre est fixée à un support en bois etappliquée contre l'outil, qui ne façonne pas lui-même le motif mais frotte seulement de la poudre abrasive sur la pierre.

Les anciens utilisaient probablement de la poudred'émeri mais, depuis la période romaine, l'abrasif est composé d'un mélange de poussière de diamant et d'huile. 7.1 Gravure ancienne Les intailles sont probablement apparues pendant le IV e millénaire av.

J.-C., en Mésopotamie, au sein des civilisations élamite et sumérienne.

Les premiers sceaux, en pierre, étaient habituellement cylindriques et suspendus à une corde.

Cet art a atteint son apogée vers 2800 av.

J.-C., sous la forme de gravures élaborées réalisées sur uncristal de roche cylindrique.

Ces gravures racontaient généralement les aventures du roi mythique Gilgamesh.

Vers le I er millénaire av.

J.-C., cet art s'était répandu dans toute l'Asie Mineure et en Égypte.

Les Égyptiens ont d'abord adopté le cylindre mais ils ont produit, par la suite, des sceaux de différentes formes, et notamment le fameuxscarabée, souvent taillé dans l'un des quartz colorés, améthyste, cornaline ou jaspe.

Contrairement aux peuples d'Asie Mineure, ils gravaient des symboles plutôt que desscènes figuratives.

Si les Égyptiens utilisaient le quartz, le matériau le plus populaire pour fabriquer des sceaux était la terre cuite émaillée.

Les premières gemmes crétoisesfurent gravées dans de la stéatite tendre, mais, vers 1700 av.

J.-C., des pierres plus dures comme la calcédoine furent employées. Les gravures sur gemmes en Grèce et à Rome fournissent un résumé complet de l'histoire de l'art de la période pendant laquelle elles ont été réalisées.

Les gemmesgrecques du VIe siècle av.

J.-C.

étaient taillées dans de l'agate, de la cornaline et de la calcédoine.

Vers le IVe siècle av.

J.-C., la calcédoine est devenue le matériau le plus courant, bien que le lapis-lazuli, l'agate, le jaspe et le cristal de roche fussent également employés.

Les gemmes de la période hellénistique, datant d'environ 330 av.

J.-C.,étaient taillées dans de grandes variétés de pierres, dont le grenat, le béryl, la topaze, la sardoine, l'agate et l'améthyste.

L'emploi de verre comme substitut des pierresprécieuses a été introduit approximativement à cette époque.

Le camée, taillé dans une des variétés de quartz zoné (onyx, sardonix) ou dans du verre de couleur, a fait sapremière apparition dans la Grèce hellénistique et a été amené à un niveau artistique élevé par les artisans romains qui façonnaient broches, fermoirs et bagues. 7.2 Renouveau en Europe. »