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« Les Upanishads ont donné naissance au système de philosophie moniste du Vedanta -«jin du Veda »- qui constitue le courant le plus répandu de/' hin­ douisme , et dont le représentant le plus connu est Shankara (v.

788-v.

830) .

Le livre Dans le prolongement des Veda L es Upanishads- terme signifiant « corrélations, équiva­ lence s >> -sont des textes sacrés postérieurs aux hymnes védiques, auxquels ils sont rattachés, et dont ils constituent l 'aboutissement .

Ce so nt des écrits généralement bref s, rédigés a nonymement en sanskr it, à partir du VIIIe siècle av.

J.-C .

La tradition en recensait 108 , mais leur nombre actuel avoisine 250, et leur liste, qui s'est enrichie au cours des siècle s et jusqu 'à 1 'époque actuelle , n 'es t pas close.

Certains de ces textes sont connus en Europe depuis le XVIIIe siècle, quand le voyageur français Anquetil-Duperron en traduisit une cinquantaine en latin.

Sa version était très approximative, mais elle éveilla l ' intérêt pour la religion hindoue, pratiquement inconnue jusqu'alors.

Les Upanishads, plus accessibles à un esprit occidental que les Veda, attirèrent d'emblée l' intérêt du monde intellectuel , en particulier de philosophes tels que Hegel Schopenhauer , ou Nietszche .

Une voie vers la libération L es Upanishads sont avant tout des traités de métaphysique .

Leur thème essentiel est la relation entre l' âme universelle, l'Absolu, le brahman -souvent désigné par le terme sanskrit tad:. »