Franklin, sir John Franklin, sir John (1786-1847), officier naval britannique, administrateur colonial et explorateur de l'Arctique, né à Spilsby, dans le Lincolnshire.

Franklin, sir John Franklin, sir John (1786-1847), officier naval britannique, administrateur colonial et explorateur de l'Arctique, né à Spilsby, dans le Lincolnshire. Sa disparition donna l'impulsion finale qui permit de découvrir le passage du Nord-Ouest. En 1818, il commandait le Trent, qui essaya vainement d'atteindre le pôle Nord depuis le Svalbard ; de 1819 à 1822, il dirigea une expédition terrestre, qui comptait George Back parmi ses membres, chargée d'explorer la côte septentrionale du Canada, située à l'est de l'embouchure du fleuve Coppermine. Franklin réussit à atteindre la péninsule du Kent et à explorer quelque 320 km de littoral. Entre 1825 et 1827, Franklin explora le littoral nord-américain depuis l'embouchure du Mackenzie dans la mer de Beaufort au nord-ouest du Canada, jusqu'à la région de la baie de Prudhoe, au nord-est de l'Alaska. En 1845, il commanda une expédition, composée de 138 officiers et hommes d'équipage, chargée de découvrir le passage du Nord-Ouest. Les deux navires furent aperçus pour la dernière fois par un baleinier le 26 juillet 1845 dans la baie de Baffin. Entre 1848 et 1859, de nombreuses expéditions partirent pour l'Arctique à la recherche de Franklin sans succès. Elles permirent cependant de dresser la carte du littoral de l'Arctique canadien encore inconnu, de la plupart des îles de l'immense archipel, et accélérèrent la découverte du passage du Nord-Ouest, que Robert McClure et son équipage réussirent les premiers à emprunter (en utilisant par endroits des traîneaux). Entre 1878 et 1880, une expédition américaine découvrit l'épave de l'un des navires de Franklin.