Fougères (ville).

Fougères (ville). Fougères (ville), ville de l'ouest de la France, chef-lieu d'arrondissement de l'Ille-et-Vilaine, en Bretagne, construite sur un promontoire dominant un méandre du Nançon. Fougères est un centre industriel et de services locaux pour les campagnes avoisinantes. Ses activités industrielles traditionnelles dans le domaine du cuir (fabrication de chaussures) et du textile sont en déclin. La ville abrite un vaste château féodal dont l'enceinte, forte de treize tours, est l'une des plus importantes de France. Le château est construit sur un site défensif, dans un méandre de la rivière. Il a beaucoup souffert au cours des siècles ; en particulier, il ne possède plus son donjon, rasé en 1166 sur ordre du roi d'Angleterre. La forteresse abrite aujourd'hui un musée consacré à l'histoire de la ville. Fougères possède également de belles rues bordées de maisons du XVIe siècle dans le quartier du Marchix. Située à la frontière entre la Bretagne et le royaume de France, Fougères eut, au Moyen Âge, une grande importance militaire. Elle fut de ce fait disputée entre les royaumes d'Angleterre et de France. La forteresse, malgré ses défenses, fut souvent prise par ses assaillants, au nombre desquels on compte Saint-Louis, Du Guesclin, La Trémoille. Après la réunion de la Bretagne à la France, l'histoire de la ville devint plus calme jusqu'à la Révolution française. En effet, Fougères est la patrie du marquis de La Rouërie, l'un des instigateurs de la Chouannerie. De ce fait, Victor Hugo et Balzac en firent, dans leurs romans sur l'insurrection vendéenne, des descriptions. Population (1999) : 21 779 habitants.