fou de Bassan (faune & Flore).

fou de Bassan (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION fou de Bassan, grand oiseau marin des régions tempérées appartenant au groupe des fous. Si les autres fous sont des espèces majoritairement tropicales, le fou de Bassan fréquente quant à lui l'Atlantique Nord, la mer du Nord, la Manche et la Méditerranée. 2 CARACTÉRISTIQUES Le fou de Bassan mesure environ 80 cm de long, pour une envergure qui atteint 1,70 m à 2 m. Ses pattes sont palmées, ce qui lui permet de se diriger sous l'eau. Le plumage du corps est blanc pur, ainsi que les ailes, dont les pointes sont toutefois noires, de même que le contour des yeux. La tête et le cou présentent des nuances de fauve ; le grand bec pointu est gris bleu. Avant d'acquérir le plumage de l'adulte, les jeunes sont brun foncé moucheté de blanc. 3 MODE DE VIE ET REPRODUCTION Le fou de Bassan est un remarquable voilier qui évolue loin au-dessus des flots, entre 10 et 30 m de hauteur. Sa vision est excellente et, lorsqu'il repère un banc de poissons, il fond en piqué à une vitesse impressionnante, tête la première. Il plonge ainsi à quelques mètres sous la surface, en passant entre les poissons. C'est en remontant qu'il saisit une proie dans son bec et l'avale généralement aussitôt. Le fou de Bassan ne quitte la haute mer pour la terre ferme que lorsque vient la saison des amours, au printemps. Il nidifie alors en vastes colonies sur des saillies rocheuses ou des falaises. L'accouplement est toujours précédé par une parade nuptiale, bien que les fous de Bassan forment des couples pour la vie. Le nid, fait d'algues, de brindilles est de divers débris, garde toujours le même emplacement. La femelle pond un seul oeuf, généralement bleu verdâtre marbré de blanc-gris, qu'elle couve sous ses pattes. L'incubation dure environ 40 jours. L'oisillon naît nu ; il est nourrit par ses deux parents de poissons régurgités. Le jeune fou quitte la colonie à l'âge de 3 mois. Il passe alors quelques années à « voyager « en mer. Il atteint sa maturité sexuelle à 5 ou 6 ans, âge auquel il se rend sur un site de nidification et trouve son ou sa partenaire. 4 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Le fou de Bassan appartient à la famille des sulidés de l'ordre des pélécaniformes. Il a pour nom latin Sula bassana.