Forêts tempérées à feuillage caduc Forêts européennes à feuillage caduc Dotée d'un

Forêts tempérées à feuillage caduc Forêts européennes à feuillage caduc Dotée d'un climat tempéré humide (voir le carto-thème Climats tempérés humides), l'Europe était autrefois couverte de forêts à feuillage caduc, composées de hêtres, d'ormes et de chênes et abritant des sangliers, des ours, des loups, des renards, des cerfs et quantité d'autres animaux. Les ours et les loups ont aujourd'hui quasiment disparu du continent européen, où ne demeurent que d'infimes parties de ces forêts, détruites au fil des siècles au profit des terres de cultures et des pâturages. Forêts nord-américaines à feuillage caduc Avant que l'homme n'en abatte des pans entiers pour les convertir en terres de cultures, les forêts à feuillage caduc (chênes, noyers blancs d'Amérique, érables) couvraient la partie septentrionale de l'Amérique du Nord, où vivaient des élans, des cerfs, des castors, des visons, des ours, des loups et des cougars. Comme en Europe, des zones boisées demeurent mais certaines des essences d'origine ont disparu. La pollution et l'urbanisation menacent également l'environnement naturel de la région. Forêts d'Asie orientale à feuillage caduc Une large ceinture de forêts à feuillage caduc couvrait autrefois les côtes de l'Asie orientale, et présentait des essences et une faune semblables à celles d'Europe et d'Amérique du Nord. Si les hommes ont ici aussi déboisé intensivement pour récupérer des terres de cultures, d'importantes portions subsistent dans les montagnes de la Corée du Nord, en Sibérie et dans le nord du Japon. Forêts de Patagonie à feuillage caduc Les forêts tempérées à feuillage caduc ne se rencontrent pas en dehors de l'hémisphère Nord, sauf dans une région de Patagonie, au sud de l'Argentine. Là, dans les contreforts des Andes, les précipitations sont suffisamment importantes pour que subsistent des arbres à feuilles caduques et une faune identiques à ceux que l'on rencontre dans les basses altitudes des montagnes voisines. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.