forêt-galerie.

forêt-galerie. forêt-galerie, bande forestière humide longeant les cours d'eau allogènes (issus de milieux géographiques différents) d'écosystèmes tels que la savane arborée et arbustive. La forêt-galerie signale la présence d'une rivière ou d'une succession de points d'eau. La végétation faite de broussailles enchevêtrées d'où émergent de grands arbres encadre les rives des cours d'eau sur une centaine de mètres de largeur. Si le lit de la rivière est étroit et les arbres hauts, leurs branches peuvent se rejoindre et former une voûte. Dans les régions plus sèches, la forêt-galerie peut n'être composée que d'une double ligne de broussailles encadrant quelques mares qui disparaissent au cours de la saison chaude. Malgré la présence de l'eau et la richesse végétale, dont bénéficient les animaux de la savane qui viennent y boire le soir, les forêts-galeries sont rarement habitées ; les hommes préfèrent en effet construire leurs villages à une distance respectable en raison du passage des animaux sauvages qui pourraient dévaster les cultures, et surtout de la présence des moustiques vecteurs du paludisme et de la fièvre jaune et de mouches simulies propageant l'onchocercose, ou « cécité des rivières «, qui rendent insalubres et invivables les sous-bois humides. C'est pourquoi au Burkina notamment, d'importantes campagnes d'assainissement de ces zones inhabitées ont été entreprises pour y installer des paysans des régions plus arides ou surpeuplées. Les populations s'installent toutefois à une distance suffisamment proche pour venir chercher de l'eau, même si, lors de la saison sèche, il faut creuser le sable de quelques dizaines de centimètres pour récupérer une eau relativement claire. C'est aussi au bord de ces points d'eau, dans la brousse, à l'écart des villages, que se pratiquent les circoncisions, excisions et autres cérémonies rituelles.