foret foret, outil servant à percer des trous dans le bois, la pierre, le métal ou les matières plastiques.

foret foret, outil servant à percer des trous dans le bois, la pierre, le métal ou les matières plastiques. Il est constitué d'une tige d'acier effilée en forme de vis, appelée mèche, mise en rotation et appliquée contre la matière à percer. La mèche torse est utilisée pour le travail du bois. Sa surface de coupe est en forme de vis simple ou double. On la met en rotation au moyen d'un vilebrequin manuel ou d'un moteur électrique. Il existe d'autres formes de mèches à bois, notamment la mèche expansive, dont on peut ajuster le rayon pour forer des trous de différentes tailles. Pour forer le métal, on utilise généralement des mèches cylindriques munies de deux rainures hélicoïdales. Ces rainures divergent de la pointe du foret selon un angle de 118 à 120°. La taille des forets hélicoïdaux varie de quelques microns à 25 mm, en fonction de la largeur du trou à pratiquer. Ils sont généralement entraînés par des moteurs électriques, la mèche étant enserrée par un mandrin rotatif. Ils servent à forer le métal, mais aussi le verre, le plastique et la céramique. Pour un travail de précision, on fait appel à une presse de forage, comprenant une ou plusieurs broches entraînées par un moteur. La broche est levée et abaissée sur la surface à percer par un levier ou un volant manuel. Pour percer des trous peu profonds dans la pierre, le béton ou la brique, on a généralement recours à un foret en étoile -- tige d'acier dont le point de coupe est en forme de « X «. Le point de coupe est maintenu contre l'objet à forer et l'autre extrémité de la tige est frappée à l'aide d'un marteau ou d'une masse, le foret tournant légèrement à chaque coup. Les forets destinés à percer des trous profonds, dans la roche ou le métal, sont entraînés par des moteurs pneumatiques : on s'en sert notamment pour pratiquer des trous dans les parois des mines et des carrières (afin d'y placer des charges explosives), ou dans les forages pétroliers, pour percer des strates rocheuses en profondeur. Les têtes de forage, souvent munies d'une mèche hélicoïdale, sont montées sur des tuyaux d'acier. À mesure que la tête de forage s'enfonce, le tuyau est prolongé par des segments supplémentaires, vissés les uns à la suite des autres. Il est ainsi possible d'atteindre des profondeurs de forage de plusieurs kilomètres. Voir aussi Bois, travail du ; Forage, plate-forme de ; Machines-outils ; Mines, exploitation des ; Pétrole ; Tunnel. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.