Floride

« • Pensée 208 : développement du sentiment de contingence et de ses impJj­ cations pour la connaissance humaine, comme pour la durée de chaque vie individuelle.

• Pensée 209 : rattachement de la relativité de toute valorisation des biens de ce monde, et notamment des situations de pouvoir, à cette contingence radicale de l' existence.

À la finitude des hommes correspond une incer­ titude fondamentale de toute position acquise : versatilité des sentiments Jjés aux relations humaines.

• Pensée 210 : la mort, terme ultime de la comédie tragique de l'existence .

L'image de l'enterrement, qui fait paraître dérisoires, en dernier ressort, les joies et les tourments où l'homme s'est impJjqué.

Thèse centrale Rien ne semble pouvoir donner de raison d'être essentielle à l'homme dès lors qu'il se considère lui-même, dans sa finitude et la contingence radicale de toute chose vécue.

Tel est du moins le jugement que Pascal prête à celui qui considérerait sa vie sans le secours de Dieu, au Jjbertin qui s'aviserait de chercher le sens de la condition d'un homme livré à lui-même.

On reconnaît ici la théma­ tique d'une apologétique de la reJjgion chrétienne, qui s'attache à souHgner la vanité des êtres destinés à la mort, et partant des «divertissements » par lesquels ils s'efforceraient de trouver du sens aux choses de ce monde.

Texte 24 : éclairage comparatif Pascal, Pensées, no 194 (Éd.

Brunschvicg, Classiques Garnier, 1999) «Je vois ces effroyables espaces de l'univers qui m'enferment , et je me trouve attaché à un coin de cette vaste étendue, sans que je sache pourquoi je suis plutôt placé en ce lieu qu'en un autre, ni pourquoi ce peu de temps qui m'est donné à vivre m'est assigné à ce point plutôt qu'en un autre de toute l' éternité qui m'a pré­ cédé et de toute celle qui me suit.

Je ne vois que des infinités de toutes parts, qui m 'enferment co=e un atome et comme une ombre qui ne dure qu'un instant sans retour .

Tout ce que je connais est que je dois bientôt mourir; mais ce que j'ignore le plus est cette mort même que je ne saurais éviter.

Comme je ne sais d'où je viens, aussi je ne sais où je vais; et je sais seulement qu' en sortant de ce monde je tombe pour jamais ou dans le néant , ou dans les mains d'un Dieu irrité, sans savoir à laquelle de ces deux conditions je dois être éternellement en partage.

Voilà mon état , plein de faiblesse et d'incertitude.

». »