Eyre, Edward Eyre, Edward (1815-1901), administrateur colonial et explorateur britannique qui fut parmi les premiers à ouvrir plusieurs voies terrestres dans la moitié sud de l'Australie.

Eyre, Edward Eyre, Edward (1815-1901), administrateur colonial et explorateur britannique qui fut parmi les premiers à ouvrir plusieurs voies terrestres dans la moitié sud de l'Australie. Plus tard, il occupa le poste de gouverneur de la Jamaïque, où il devint tristement célèbre pour la brutalité avec laquelle il réprima une révolte locale. Né en Angleterre, à Hornsea, dans le Yorkshire, Edward John Eyre émigra en Australie en 1833 où il devint éleveur de moutons. Dès 1837, il commença à conduire du bétail par voie de terre jusqu'à port Phillip, et réalisa en 1838 le premier convoyage de ce type entre Sydney et Adélaïde. L'année suivante, il explora la région d'Adélaïde à la recherche de nouveaux pâturages : il traversa ainsi les monts Flinders et atteignit les terres arides qui entourent le lac Torrens. Par la suite, Eyre accepta d'ouvrir vers l'ouest une voie terrestre à partir de l'Australie méridionale. Accompagné d'un collègue blanc et de trois aborigènes, il quitta la baie de Fowlers le 25 février 1841. Quelques jours plus tard, deux d'entre eux avaient tué son compagnon et pris la fuite avec toutes les provisions qu'ils avaient pu emporter, laissant Eyre continuer son périlleux voyage avec le troisième aborigène pour seul compagnon. Ils survécurent et longèrent la Grande Baie australienne et, deux mois plus tard, ils étaient à Albany. De retour à Adélaïde, Eyre fut nommé magistrat résident et protecteur des aborigènes à Moorundie. Plus tard, il assuma différentes tâches de gouverneur -- en NouvelleZélande, à Saint-Vincent, dans les Antilles, aux îles Leeward et, en 1861, en Jamaïque. Alors qu'il occupait ce dernier poste survint en 1865, un soulèvement de la population noire qu'Eyre réprima avec une telle dureté qu'il fut rappelé à Londres et suspendu de ses fonctions. Il avait en effet approuvé l'exécution de plus de quatre cents personnes. Ses actes suscitèrent une condamnation très vive et des voix s'élevèrent pour exiger sa comparution pour meurtre devant un tribunal ; toutefois, le jury refusa de l'inculper. Il donna son nom au lac Eyre, le plus grand lac salé de l'Australie, qu'il découvrit par hasard en 1840 ; un autre endroit porte également son nom : il s'agit de la péninsule d'Eyre, qui sépare la grande baie d'Australie du golfe de Spencer.