Ericsson, John - sciences et techniques.

Ericsson, John - sciences et techniques. Ericsson, John (1803-1889), inventeur et ingénieur américain d'origine suédoise. Né dans le comté de Värmland, il entre à 13 ans dans les services de mécanique de la marine suédoise, où il apprend les mathématiques et les sciences. En 1820, il rejoint l'armée, dans laquelle il atteindra le grade de capitaine. Il obtient son congé en 1826 et part pour l'Angleterre, où il collabore avec l'ingénieur britannique John Braithwaite. Ensemble, ils construisent le premier véhicule de pompiers fonctionnant à la vapeur. En 1829, leur Novelty entre en compétition avec une autre locomotive à vapeur, la Rocket, conçue par l'ingénieur britannique George Stephenson. Elle perd la course en raison de problèmes mécaniques, mais est la première locomotive à parcourir un mile en moins d'une minute. Pendant les dix années suivantes, Ericsson se consacre à la conception navale. Il met au point une hélice, destinée à remplacer la roue à aubes, et dont il équipe le Francis B. Ogden, lancé en 1837. L'inventeur part pour les États-Unis en 1839. En 1843, il cède son modèle d'hélice à la marine américaine, qui l'utilise sur un sloop à vapeur, le Princeton. Dans les années 1850, il crée un moteur dit « calorique «, fondé sur l'expansion de l'air chaud. Il en construit de nombreux exemplaires, s'assurant ainsi des revenus confortables. Au cours de la guerre de Sécession (1861-1865), Ericsson met au point des cuirassés pour la marine nordiste. Le Monitor, premier bateau entièrement couvert de métal, est achevé en 1862. Ericsson est aussi le créateur d'un autre vaisseau, le Destroyer, conçu pour le tir de torpilles. En 1870, il invente l'un des premiers moteurs solaires : une cavité réfléchissante concentre la lumière du soleil sur un tuyau rempli d'eau, laquelle se transforme en vapeur qui actionne le moteur. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.