dépression (géographie).

dépression (géographie). 1 PRÉSENTATION Mer Morte (Israël) Brian Brake/Photo Researchers, Inc. dépression (géographie), zone d'un relief inférieur à celui de la surface voisine en géomorphologie, ou de basses pressions atmosphériques en climatologie et météorologie. 2 LA DÉPRESSION EN GÉOMORPHOLOGIE En géomorphologie, une dépression est une région qui, par suite d'effondrement ou d'affaissement, soit se situe au-dessous du niveau de la mer, comme par exemple la mer Morte (- 390 m) ou la mer Caspienne (- 28 m), soit est dominée par les territoires avoisinants. Dans ce dernier cas, ce sont souvent des cuvettes dans lesquelles la perméabilité de la roche et le climat ont permis la formation de lacs permanents comme le Grand Bassin dans l'ouest des États-Unis, ou le bassin du Tarim en Chine. 3 LA DÉPRESSION EN CLIMATOLOGIE ET EN MÉTÉOROLOGIE En climatologie et en météorologie, sont distinguées les zones de hautes et basses pressions (anticyclone ou dépression). La dépression est une perturbation atmosphérique caractérisée par un centre de basses pressions, généralement au sein d'une zone tempérée. D'après la règle du scientifique Buys Ballot, elle est accompagnée d'une rotation des vents en sens inverse des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord (et inversement pour l'hémisphère Sud). Depuis 1986, l'hectopascal remplace le millibar comme unité de mesure en France ; la dépression est donc désormais définie par une pression inférieure à 1 015 hectopascals. Il existe plusieurs types de dépressions. Les dépressions peu mobiles ou stables, les plus courantes, se positionnent dans l'atmosphère pendant un temps déterminé (une saison, voire une année). Elles influent souvent sur la circulation atmosphérique générale ; c'est notamment le cas de la dépression d'Islande, dont dépend souvent le temps de l'Europe occidentale. Les dépressions mobiles constituent, quant à elles, la partie perturbée d'un champ de pression ; avec une vitesse de déplacement variant de quelques km/h à quelques centaines de km/h, elles engendrent de dangereuses tempêtes, capables de traverser l'Atlantique en deux jours. Le cyclone tropical, avec des vents pouvant atteindre les 300 km/h sur une zone concentrée, reste la dépression mobile la plus dangereuse. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.