De Coster, Charles - écrivain.

De Coster, Charles - écrivain. De Coster, Charles (1827-1879), écrivain belge d'expression française, surtout connu comme l'auteur d'une épopée comique, la Légende et les aventures héroïques, joyeuses et glorieuses d'Ulenspiegel. Né à Munich, Charles De Coster fit ses études à l'Université de Bruxelles contre l'avis de ses parents, qui le destinaient à une carrière religieuse. Il publia à Bruxelles ses premiers essais littéraires, à l'usage d'un cercle d'étudiants appelé Lothoclus. En 1847, il fonda avec des amis, parmi lesquels le peintre Félicien Rops, le magazine illustré Uylenspiegel, qui devint un pivot de la pensée libérale flamande ; il y publia, dans une langue archaïsante, des récits inspirés du folklore de sa région et des fabliaux médiévaux, plus tard rassemblés et publiés en volume sous le titre Légendes flamandes (1858). Un second tome de récits, de tonalité plus romantique et écrit en langue moderne, Contes brabançons, parut en 1861. L'ouvrage qui fit passer De Coster à la postérité, la Légende et les aventures héroïques, joyeuses et glorieuses d'Ulenspiegel et de Lamme Goedzak au pays de Flandres et ailleurs (1867), est une vaste épopée comique, tout entière habitée comme la plupart des oeuvres de son auteur, par l'imaginaire et les traditions populaires brabançonnes et allemandes. Reprenant le personnage populaire d'Ulenspiegel, héros national flamand espiègle et haut en couleurs, la Légende... est un récit picaresque réjouissant, mais aussi un plaidoyer pour la résistance culturelle flamande, et se montre volontiers anticlérical. Le style truculent et jovial de Charles De Coster est riche de tournures et d'expressions anciennes. Le livre fut cependant un échec auprès de la critique et l'auteur, découragé, ne s'en consola pas. Il publia encore deux romans mineurs, le Voyage de noces (1872) et Capices de femmes (1875) et finit sa carrière comme professeur à l'école de Guerre et à l'École militaire. Ce n'est qu'après sa mort que la Légende acquit sa juste place dans les lettres belges. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.