Dashiell Hammett (Sprache & Litteratur).

Dashiell Hammett (Sprache & Litteratur). Dashiell Hammett (1894-1961), amerikanischer Schriftsteller. Neben Raymond Chandler ist er der wichtigste Vertreter der so genannten ,,Hard boiled fiction" und steht damit am Beginn der spezifisch amerikanischen Detektivliteratur. Sein Roman The Maltese Falcon (1930; Der Malteser Falke) ist einer der großen Klassiker dieses Genres. Die Werke Hammetts und Chandlers bildeten die stoffliche Grundlage der Schwarzen Serie des amerikanischen Kriminalfilms der vierziger Jahre. Samuel Dashiell Hammett wurde am 27. Mai 1894 als Sohn eines Farmers und Regionalpolitikers in St. Mary's County (Maryland) geboren und wuchs nach Wohnortswechseln der Familie in Philadelphia und Baltimore auf. Er brach seine Schulausbildung am Polytechnischen Institut von Baltimore ab, um durch verschiedene Erwerbstätigkeiten seine Familie finanziell zu unterstützen. Während des 1. Weltkriegs diente er freiwillig als Soldat und erkrankte als Sanitäter im Feldlager an Tuberkulose. Vor und nach dem Krieg war Hammett in San Francisco als Privatdetektiv für die berühmte Pinkerton National Detective Agency tätig. Diese Erfahrung lieferte ihm das Material für seine Detektivromane, die er zuerst in Fortsetzungen in dem Magazin Black Mask und nach der Überarbeitung in Buchform veröffentlichte. In Red Harvest (1929; Rote Ernte, 1960; verfilmt unter dem Titel Roadhouse Nights, 1930, sowie von Akira Kurosawa 1961) und The Dain Curse (1929; Der Fluch des Hauses Dain) ist der Protagonist ein namentlich nicht näher gekennzeichneter Ermittler der Continental Detective Agency in San Francisco. In dem Roman The Glass Key (1930; Der gläserne Schlüssel, 1976) ist die Hauptfigur, der Spieler Beaumont, Täter und Detektiv in einer Person. Erst Sam Spade, die Detektivfigur aus The Maltese Falcon (1930; Der Malteser Falke; verfilmt 1936 unter dem Titel Satan Met a Lady unter der Regie von Wilhelm Dieterle sowie 1941 von John Huston mit Humphrey Bogart und Peter Lorre), wurde - nicht zuletzt durch die Verfilmung mit Humphrey Bogart - zum Prototyp des kompromisslos-harten, mit allen Wassern gewaschenen Ermittlers. Dieser Typus des Privatdetektivs ist ein einsamer Held am Rand der Gesellschaft, im Konflikt sowohl mit der Polizei als auch mit dem kriminellen Milieu. Hammetts Erzählstil zeichnet sich aus durch straffe Handlungsführung, ein nüchternes Menschenbild und die lakonische Schilderung einer ausschließlich auf Profit bedachten Gesellschaft. Brutalität, Korruption und Zynismus des Gangstermilieus beschrieb Hammett mit einer bis dahin nicht gekannten Offenheit. Nur gelegentlich fließt ein humorvoll-ironischer Tonfall ein wie in The Thin Man (1932; Der dünne Mann). 1934 begann Hammett als Scriptwriter für den Comic Secret Agent X-9 zu arbeiten. In den dreißiger Jahren wurde er auch politisch aktiv, er trat der Kommunistischen Partei bei, wurde zu einem erklärten Gegner des Nationalsozialismus und schrieb während des 2. Weltkriegs als Journalist für eine Truppenzeitschrift. In der McCarthy-Ära war er unter den zahlreichen Persönlichkeiten des amerikanischen Kulturlebens, gegen die wegen ,,antiamerikanischer Aktivitäten" ermittelt wurde. 1951 war er sechs Monate inhaftiert, nachdem er sich geweigert hatte, sein Wissen preiszugeben. Hammett war liiert mit der Dramatikerin Lillian Hellman. Seine letzten Lebensjahre verbrachte er in New York, wo er am 10. Januar 1961 verarmt starb. Zu seinen weiteren Werken zählen Creeps by Night (1931), Woman in the Dark (1933; Die Frau im Dunkel), Blood Money (1943), Dead Yellow Women (1947), Nightmare Town (1948), The Creeping Siamese (1950) sowie die Erzählsammlung The Adventures of Sam Spade and other Stories (1945). Verfasst von: Cornelia Fischer Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Alle Rechte vorbehalten.