Dans son discours du prix Nobel, le poète Saint-John Perse remarquait : La poésie n'est pas souvent à l'honneur. C'est que la dissociation semble s'accroître entre l'oeuvre poétique et l'activité d'une société soumise aux servitudes matérielles.» En vous appuyant sur les textes des poètes que vous connaissez, vous direz si vous ressentez ce divorce entre la poésie et le monde contemporain.

Saint-John Perse perçoit le déclin de la poésie comme une conséquence de l'évolution du monde moderne vers la rentabilité, la priorité accordée aux préoccupations matérielles. Observons tout d'abord que son succès pourrait être expliqué par les mêmes raisons. Quand un monde devient prosaïque et dénué d'élévation, le besoin de poésie peut s'en trouver renforcé. Ce besoin de « poésie « s'est peut-être simplement déplacé vers d'autres domaines comme la musique ou la peinture. Le succès des grandes expositions ne s'explique sans doute pas par le seul snobisme. Ce déplacement s'explique peut-être par le caractère élitiste et ésotérique d'une grande partie de la production poétique contemporaine. Quand un poète trouve une voix accordée au public, il trouve un écho. A preuve, le recueil Paroles de Jacques Prévert qui s'est vendu à un million d'exemplaires. On pourrait montrer au passage que le monde moderne des machines a inspiré les poètes : les futuristes, Cendrars, Whitman et d'autres. Un retour en arrière pourrait montrer que l'opposition entre la priorité accordée aux préoccupations matérielles et l'élévation, le désintéressement de la création poétique ne date pas d'aujourd'hui. Joachim du Bellay se plaignait déjà du mépris où était tenu le poète et, tout au long du XIXe siècle, l'artiste s'oppose au bourgeois. Ici comme ailleurs, faites part de vos réactions personnelles. Mais si vous avez le sentiment que la poésie (des poètes) est à ranger au rayon des vieilleries, choisissez un autre sujet. Votre correcteur griffonne peut-être des poèmes où réside à ses yeux toute la quintessence du monde. Cela le console d'être mal payé. Ne donnez pas des verges pour vous faire battre.