Cowley, Abraham - littérature.

Cowley, Abraham - littérature. Cowley, Abraham (1618-1667), poète et essayiste anglais. En 1644, il suivit la reine Henriette-Marie dans son exil à Paris pendant la révolution d'Angleterre, et fut, jusqu'à son retour en Angleterre (1655), son agent de liaison avec le roi. Poète d'une grande précocité -- il rédigea à l'âge de dix ans l'un des cinq poèmes intitulés Fleurs poétiques (1633) --, il introduisit l'ode pindarique dans la poésie anglaise et dut, d'ailleurs, sa réputation à ses Odes pindariques. L'un des derniers poètes métaphysiques, très apprécié pour ses poèmes courtois (The Mistress, 1647), Cowley apporta une touche personnelle à l'essai (Essai sur moi-même, 1668) et laissa un poème épique inachevé, Davideis (la Davidéide, 1656). Très admiré de son vivant, il fut enterré à l'abbaye de Westminster, aux côtés de Chaucer et de Spenser. Après sa mort, sa renommée s'estompa, bien qu'il exerçât une influence marquante sur Swift et qu'il fût le premier personnage évoqué par Samuel Johnson dans Vies des poètes anglais les plus célèbres (1779-1781).