Comment peut-on développer l'attention volontaire chez l'enfant ?

Après avoir précisé la nature de l'attention volontaire, qui ne comporte pas nécessairement d'effort, bien qu'un certain effort raccompagne souvent; et qui consiste essentiellement à fixer l'esprit sur ce que la raison juge intéressant, on pourra présenter ainsi sa réponse : l'attention est commandée par l'intérêt; par suite, développer l'attention volontaire de l'enfant consiste à susciter en lui des intérêts conformes aux exigences de la raison. Ces intérêts peuvent être indirects (système classique des récompenses et des punitions); par là, on entraîne peu à peu l'enfant à dominer les impulsions immédiates et on crée, par l'habitude, des intérêts directs. Mais on peut aussi proposer immédiatement à l'enfant des sujets d'exercice qui présentent pour lui un intérêt direct parce qu'ils sont adaptés aux capacités et aux goûts de son âge. Cette méthode est beaucoup plus efficace, mais elle exige une connaissance approfondie de la psychologie enfantine.