cnidaires.

cnidaires. 1 PRÉSENTATION cnidaires ou coelentérés, embranchement d'animaux « invertébrés « essentiellement marins, caractérisés par la présente de cellules piquantes, ou cnidocystes. Jadis, la classification scientifique considéraient que les cnidaires et les cténaires étaient groupés au sein d'un embranchement unique, celui des coelentérés. Mais aujourd'hui, les cténaires forment un embranchement distinct, et cnidaires et coelentérés sont devenus deux termes équivalents. Les cnidaires se rencontrent dans tous les océans du globe ; il existe également quelques espèces d'eau douce. Parmi les coelentérés figurent notamment le corail, l'hydre, la méduse et l'anémone de mer. Il existe deux formes de cnidaires, le polype et la méduse, qui se développent tous deux en alternance au cours d'un cycle vital comparable à l'alternance de générations existant chez les plantes. L'embranchement est divisé en trois classes : les hydrozoaires, chez lesquels prédomine la forme polype, les anthozoaires, composés uniquement de polypes, et les scyphozoaires, groupant principalement des méduses. Les polypes vivent en colonies, comme les récifs de corail, et se fixent aux rochers ou aux débris présents au fond de l'eau. En revanche, à de rares exceptions près, la forme méduse nage librement. 2 ANATOMIE Le polype est un organisme cylindrique portant une bouche entourée de tentacules à une extrémité. La méduse a une forme d'ombrelle bordée de tentacules, la bouche étant située au centre du corps. Tous les cnidaires présentent plus ou moins une symétrie radiaire et sont divisibles en quatre ou six segments identiques. Leurs cellules sont organisées en tissus, dont certains sont différenciés en organes. Une couche de tissu non différencié sépare la paroi interne de la couche cellulaire externe. Ce tissu, dur et fin, ou épais et gélatineux, entoure les cellules nerveuses, musculaires, squelettiques et les pigments. Les cnidaires n'ont ni anus ni système circulatoire différencié, et leur orifice buccal aboutit à un système de chambres ou de tubes appelé coelentéron. Ces animaux possèdent des réseaux de tissus nerveux différenciés, ainsi que des myofibrilles et des organes sensoriels élémentaires. 3 PHYSIOLOGIE Les proies sont capturées à l'aide des tentacules, puis tuées avec le poison éjecté par les cnidocystes. Elles sont ensuite digérées dans le coelentéron grâce aux sécrétions des cellules recouvrant l'intérieur de la cavité. Les déchets de l'appareil digestif sont évacués par l'ouverture buccale. Les cnidaires absorbent l'oxygène nécessaire à leurs processus métaboliques à partir de leur environnement liquide et se déplacent en contractant leurs myofibrilles. Leurs organes sensoriels réagissent à la lumière, à la chaleur et aux stimuli mécaniques, chimiques et gravitationnels. Ils se multiplient par bourgeonnement (voir reproduction asexuée), mais se reproduisent également de façon sexuée. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.