Chaumont-sur-Loire, château de - architecture.

Chaumont-sur-Loire, château de - architecture. Chaumont-sur-Loire, château de, château français construit sur un promontoire rocheux dominant la Loire et le village de Chaumont-sur-Loire, dans le Loir-et-Cher. Chaumont-sur-Loire est au Xe siècle le siège d'une forteresse édifiée par les comtes de Blois. En 1465, Louis XI, roi de France, ordonne la destruction de cet ancien château, propriété de Pierre d'Amboise, alors que celui-ci est compromis dans la ligue du Bien public. Quatre ans plus tard, ce dernier recouvre son bien et le château est reconstruit par son fils Charles Ier d'Amboise entre 1473 et 1475. La construction du château est achevée par Charles II entre 1498 et 1510. À la mort d'Henri II, Diane de Poitiers est obligée de céder le château de Chenonceaux à Catherine de Médicis en échange de celui de Chaumont dont elle prend possession. Le plan du château dessine un quadrilatère flanqué de tours rondes. Il ne subsiste de nos jours que trois ailes, la quatrième, l'aile nord, donnant sur la Loire, ayant été rasée au environnante à partir de la cour intérieure. La « tour d'Amboise «, qui fait office de véritable donjon, et la partie de l'aile attenante ont été construites sous Charles I er XVIIIe siècle afin d'ouvrir la perspective sur le fleuve et sur la campagne d'Amboise. Elles sont encore pourvues d'un chemin de ronde couvert avec créneaux, mâchicoulis et meurtrières. La porte d'entrée, protégée par un pont-levis, fait partie des embellissements effectués sous Charles II vers 1500. Elle débouche dans la cour auprès du grand escalier. La partie sud du château n'est un château fort qu'en apparence : les murs sont bien moins épais que dans les parties plus anciennes et de grandes fenêtres ouvrent sur l'extérieur, tandis que le chemin de ronde construit vers 1560 est factice. Le décor de la cheminée du XVIe siècle de la tour Saint-Nicolas rappelle sinon le passage de Catherine de Médicis accompagnée de son astrologue Ruggieri, du moins celui de Diane de Poitiers avec le signe de la Triple Hécate. À la fin du XIXe siècle, la famille de Broglie acquiert le château qui devient un lieu de fêtes somptueuses. Le château est restauré par l'architecte Pierre-Etienne Sanson, les écuries sont aménagées de stalles aux mangeoires émaillées et le parc, entièrement redessiné par Henri Duchêne, reçoit une illumination électrique. En 1940, le château est classé monument historique. Il est devenu propriété de l'État en 1938. Depuis 1992, le Festival international des jardins de Chaumont-sur-Loire s'installe chaque année dans le parc du château, où des artistes contemporains du monde entier composent des jardins audacieux. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.