CHARLES IX (27 juin 1550-30 mai 1574) Roi de France (1560-1574) A la mort de son frère François II, Charles IX n'a que dix ans.

CHARLES IX (27 juin 1550-30 mai 1574) Roi de France (1560-1574) A la mort de son frère François II, Charles IX n'a que dix ans. Sa mère, Catherine de Médicis, devient régente du royaume. Les Etats généraux, que François II a convoqué, se déclarent incompétents et se dispersent. Deux ans après le début du règne de Charles IX, le massacre de Wassy le 15 mars 1562, où François de Guise fait tuer des huguenots réunis pour leur culte, plonge la France dans les guerres de religion. Condé et Coligny en appellent aux Anglais qui s'emparent du Havre. Pendant des années, le royaume se déchire de batailles, comme à Saint-Denis en 1567 et à Jarnac en 1569. L'édit de Saint-Germain semble mettre fin aux guerres de religion. Des places de sûreté sont accordées aux huguenots. Henri de Navarre, futur Henri IV, épouse le 18 août 1572 la soeur du roi, Marguerite. Quant au roi lui-même, il épouse Elisabeth d'Autriche, fille de Maximilien II. Quatre jours après le mariage d'Henri de Navarre et de Marguerite de France, Catherine de Médicis, qui n'a pas averti le roi, laisse Guise attenter à la vie de Coligny, le huguenot qui est entré au Conseil et dont elle ne supporte pas l'influence qu'il a pris sur son fils. Elle convainc le roi de ce que l'on en veut à sa personne. Charles IX laisse dans la nuit du 23 août se commettre le massacre de la Saint-Barthélemy. Le sang versé en cette nuit obsède le roi jusqu'à sa mort, le 30 mai 1574, mort qui fait d'Henri III, frère du roi, l'héritier du trône.