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Catherine ROUAYRENC Les Gros Mots

Publié le 22/02/2012

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[Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? » no 1597, 1996, 128 p., 7,50 ¤, ISBN : 2-13-047798-4] •Un gros mot est un mot grossier, « qui offense la pudeur, qui est contraire aux bienséances » (Le Petit Robert). L'étudier est donc certes affaire de linguiste, mais aussi de psychologue ou de sociologue, voire d'anthropologue. Les mots tabous concernent trois domaines : la religion, le sexe et la fonction excrémentielle, la défécation en particulier. Dans tous ces cas, l'imagination langagière est étonnante. L'auteur cite une bonne cinquantaine de mots et d'expressions désignant l'anus, du trou fignon du XVIIe siècle au coupe-cigare d'aujourd'hui. Les gros mots engendrent les euphémismes (nom d'une pipe au lieu de nom de Dieu) et servent d'arme pour injurier avec l'expressivité maximale. Ils ont donc une fonction sociale essentielle qui peut toutefois se transformer en jeu, comme dans le cas des « vannes rituelles » des adolescents des cités. C'est donc un lieu de créativité important.

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