Brahé, Tycho - astronomie.

Brahé, Tycho - astronomie. Brahé, Tycho (1546-1601), astronome danois, qui a fait des mesures complètes et précises du Système solaire et de plus de sept cents étoiles. Les données rassemblées par Brahé ont dépassé toutes les autres mesures astronomiques faites avant l'invention du télescope au début du XVIIe siècle. Né à Knudstrup dans le sud de la Suède (alors territoire danois), Tycho Brahé étudie le droit et la philosophie à l'université de Copenhague et à celle de Leipzig. Mais, la nuit, il observe les étoiles. Sans autre instrument qu'un globe et un compas, il parvient à détecter de graves erreurs dans les tables astronomiques existantes et entreprend de les corriger. En 1572, il découvre une supernova dans la constellation de Cassiopée. Après une période de voyages et de conférences, Brahé se voit proposer par Frédéric II, roi de Danemark et de Norvège, de construire et d'équiper un observatoire astronomique sur l'île de Hveen (l'actuelle Ven), avec les fonds qu'il met à sa disposition. Brahé accepte la proposition, et, en 1576, la construction commence au château d'Uraniborg (« palais d'Uranie «), où, pendant vingt ans, l'astronome va conduire ses observations. Après la mort de Frédéric II en 1588, les avantages consentis à Brahé lui sont retirés par son successeur, Christian IV, et l'astronome est même dépossédé de son observatoire. En 1597, Brahé accepte l'invitation de l'empereur Rodolphe II, qui lui offre une pension de 3 000 ducats et une propriété près de Prague, où un nouvel Uraniborg doit être construit. Mais Brahé meurt en 1601, avant l'achèvement de son nouvel observatoire. Brahé n'a jamais accepté totalement le système héliocentrique de Copernic et il cherche un compromis en combinant ce système avec celui géocentrique de Ptolémée. Dans le système de Brahé, les cinq planètes connues tournent autour du Soleil, qui, avec les planètes, fait le tour de la Terre en une année. La sphère des étoiles (sphère des fixes) tourne autour de la Terre immobile une fois par jour. Bien que la théorie de Brahé sur les mouvements célestes soit imparfaite, les données qu'il rassemble joueront un rôle déterminant dans l'élaboration d'une description fidèle du mouvement planétaire. Johannes Kepler, assistant de Brahé à la fin de la vie de celui-ci, utilisera ces données pour énoncer ses trois lois sur le mouvement planétaire (voir Kepler, lois de). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.