Boston 1 PRÉSENTATION Boston, capitale du Massachusetts, située sur la baie du même nom, dans le nord-est des États-Unis.

Boston 1 PRÉSENTATION Boston, capitale du Massachusetts, située sur la baie du même nom, dans le nord-est des États-Unis. Boston est la plus grande ville du Massachusetts et de la Nouvelle-Angleterre et constitue le principal centre financier, commercial et culturel de la région. 2 ÉCONOMIE Le secteur tertiaire joue un rôle essentiel dans la vie économique de Boston : plus de la moitié des actifs travaillent dans le service public, l'enseignement, la santé et autres emplois de service. Le secteur industriel est beaucoup moins développé et a perdu progressivement de son importance depuis les années cinquante. L'industrie de la pêche, autrefois importante, connaît un déclin considérable. Le secteur de l'imprimerie et de l'édition est celui qui emploie le plus d'actifs, Boston demeurant aujourd'hui encore un grand centre d'édition américain. 3 CULTURE Boston comprend un grand nombre de sites historiques, dont la plupart se trouvent sur le Freedom Trail (ou « sentier de la liberté «), circuit piéton emprunté par des milliers de touristes chaque année : la maison Paul Revere (1680), l'église du Nord (1723), le Faneuil Hall (1742-1805) et l'ancienne maison d'État (1748). Le monument Shaw (1897) commémore, par ailleurs, le 54e régiment du Massachusetts de la guerre de Sécession : composé entièrement de soldats noirs commandés par le colonel Robert Gould Shaw, ce régiment a été immortalisé par une sculpture en relief édifiée par Auguste Saint-Gaudens. La cour Smith (1806), située sur la colline de Beacon, est la plus ancienne église de la communauté noire du pays et un lieu important pour les abolitionnistes. Boston est, en outre, l'un des principaux centres universitaires du pays, la ville voisine de Cambridge accueillant notamment la célèbre université d'Harvard (1636) et l'Institut technologique du Massachusetts (1861), deux des institutions d'enseignement supérieur les plus réputées au monde. 4 HISTOIRE Avant l'arrivée des premiers explorateurs et colons européens, la région occupant l'actuel territoire de Boston a été habitée par plusieurs tribus d'Algonquins, installées le long de la côte et dans les vallées fluviales intérieures. C'est en 1630 que les premiers colons permanents (essentiellement des puritains menés par John Winthrop) arrivent dans la région en provenance de la ville voisine de Salem. Leur première commune (future Boston), établie sur une petite péninsule, reçoit son statut officiel de ville à l'automne 1630 et tient son nom de la ville de Boston située dans le Lincolnshire. Cette nouvelle commune devient rapidement la capitale de la colonie de la baie du Massachusetts et contribue à l'établissement d'autres implantations dans la partie orientale du Massachusetts. En 1750, Boston est un port important et un grand centre de commerce abritant diverses industries liées aux activités maritimes. La vie de la commune, dominée par la puissance de l'Église congrégationaliste, est alors rythmée par les querelles politiques avec l'Angleterre. Au cours des années 1760, la tension avec l'Angleterre, qui monte d'un cran lorsque le Parlement anglais arrête les lois sur le sucre, en 1764, et sur le timbre (voir Stamp Act), en 1765, culmine avec le massacre de Boston, perpétré le 5 mars 1770, et au cours duquel cinq colons sont abattus par les soldats britanniques. La population exprime à nouveau son désaccord avec le gouvernement britannique lorsque celui-ci tente d'imposer une nouvelle taxe lors de la « Boston Tea Party «, le 16 décembre 1773. Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, Boston annexe plusieurs communes environnantes, augmentant ainsi considérablement sa superficie. De plus, des vagues d'immigrants, dont les premiers sont des Irlandais fuyant la famine, bientôt suivis par des Canadiens, des Russes et des Italiens, affluent dans la ville. Cependant, depuis 1950, le nombre d'habitants de la ville a commencé à diminuer progressivement au fur et à mesure du développement des banlieues avoisinantes. Population (2005) : 559 034 habitants ; agglomération (2006) : 4 455 217 habitants.