BOSSUET et l'éloquence religieuse

L'éloquence religieuse brilla pendant tout le siècle d'un vif éclat; mais Bossuet, par l'ampleur de son génie, domine tous les prédicateurs qui se sont partagé la faveur du public. jeune prêtre à Metz, il composa surtout des panégyriques où étaient célébrés les mérites des grands saints; mais c'est à Paris, entre 166o et 167o, qu'il déploya, dans ses Sermons et dans ses Oraisons funèbres, toute la magnificence de son talent oratoire. Il se voua ensuite à la tâche d'élever le Grand Dauphin et rédigea en particulier pour lui le Discours sur l'Histoire universelle. Nommé en 1681 évêque de Meaux, il fut bientôt considéré comme le chef de l'Église gallicane, qu'il défendit inlassablement jusqu'à sa mort. Le génie de Bossuet, tout entier consacré au triomphe de la foi catholique, réside dans l'harmonieux équilibre de qualités portées au plus haut degré : sa raison, toujours lucide, contrôle avec rigueur les frémissements de sa sensibilité et les visions splendides de son imagination.