Birobidjan

Birobidjan, oblast autonome juif, district administratif du sud-est de la Russie, à proximité de la confluence de l’Amour et de la Soungari, bordé au sud par la Chine. La capitale est Birobidjan. L’économie du district repose notamment sur l’agriculture, pratiquée essentiellement dans les vallées des affluents de l’Amour. Il s’agit généralement de céréaliculture et d’élevage. Le district produit également des produits miniers : cuivre, étain et fer. La ville de Birobidjan est un centre industriel disposant d’industries mécanique et alimentaire. L’essentiel de la population est concentrée le long de la voie du Transsibérien, qui traverse le nord de la région. Le gouvernement soviétique crée le district du Birobidjan en 1928 pour donner un foyer aux Juifs, alors que ceux-ci n’avaient aucun lien historique avec cette zone frontalière, peu peuplée et économiquement sous-développée. En 1934, le district devient une région autonome de l’URSS. Les Juifs ne représentent plus aujourd’hui qu’une très faible part de la population : en effet, le district ne compte qu’un peu plus de 4 000 habitants de confession juive. Superficie : 36 000 km2 ; population (2002) : 190 900 habitants.