biologique, agriculture - agriculture et agroalimentaire.

biologique, agriculture - agriculture et agroalimentaire. biologique, agriculture, système de production qui évite, ou exclut totalement, l'utilisation d'engrais de synthèse, de pesticides, de régulateurs de croissance et d'additifs aux aliments du bétail. Cette agriculture utilise, dans la mesure du possible, la rotation (voir Assolement), les résidus de récoltes, le fumier, les déchets biologiques et les engrais verts pour entretenir la fertilité du sol. Elle recommande également une approche biologique de la lutte contre les insectes nuisibles et autres déprédateurs ainsi que du désherbage. L'agriculture biologique se développe beaucoup dans les pays industrialisés et séduit les consommateurs. Elle offre également de nouveaux débouchés aux agriculteurs durement touchés par l'évolution de leur profession. Dans les pays sous-développés et en voie de développement, elle est pratiquée de manière naturelle compte tenu de son faible coût économique et de la pénurie de produits chimiques que sont les engrais ou les pesticides. En Europe, on parle d'agriculture biologique, tandis que dans les pays anglo-saxons, Royaume-Uni et aux États-Unis, on préfère parler d'agriculture organique. L'expression agriculture biodynamique est parfois employée, bien que ce concept s'intègre dans une philosophie plus vaste, qui englobe l'enseignement, l'art, la nutrition, la religion et l'agriculture. Rudolf Steiner, philosophe autrichien et fondateur de l'anthroposophie, est reconnu comme le père de l'agriculture biodynamique. On attribue à lady Eve Balfour la création du mouvement qui promut l'agriculture biologique. L'autre personnage clé dans ce mouvement est l'écrivain et économiste allemand Ernst Schumacher dont la philosophie propose un retour à la terre. L'agriculture biologique existe, de manière plus ou moins développée, dans presque tous les pays du monde, mais c'est en Europe du Nord et en Autriche qu'elle est le plus en vogue : elle représente 6 p. 100 des terres cultivées. L'Allemagne, les Pays-Bas et le Danemark comptent également parmi les grands producteurs d'aliments biologiques. La faiblesse de ce système réside essentiellement dans la multitude des normes et des labels en vigueur qui demandent des conditions de culture plus ou moins exigeantes. Cette extrême diversité est peu compatible avec une information du consommateur. Par ailleurs, les agriculteurs ne sont pas toujours rigoureux dans leur démarche. Il arrive, par exemple, que des céréales soient effectivement cultivées sans engrais chimiques mais sur une parcelle contenant des résidus d'engrais des cultures de l'année précédente. Enfin, pour que cette agriculture prenne toute sa valeur, il faudrait que des contrôles soient effectués plus régulièrement dans les exploitations pour éliminer tout risque de fraude. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.