Berthollet, Claude Louis, comte - chimiste.

Berthollet, Claude Louis, comte - chimiste. Berthollet, Claude Louis, comte (1748-1822), chimiste français à l'origine de la découverte des propriétés décolorantes des hypochlorites, et de leurs applications, mais qui a apporté également sa contribution dans de nombreux autres domaines de la chimie. Après avoir fait ses études à l'université de Turin, il découvre, en 1789, les propriétés décolorantes du chlore. Après des années de scepticisme, il devient l'un des plus fervents partisans des théories de la combustion dites antiphlogistiques (voir Phlogistique) du chimiste français Antoine Laurent de Lavoisier. Il s'oppose toutefois à ce dernier, en récusant sa théorie selon laquelle l'oxygène constitue le principe acidifiant fondamental. En 1787, Berthollet participe, avec Lavoisier entre autres, à la conception d'un nouveau système de nomenclature chimique, qui est à la base du système utilisé de nos jours. Il étudie aussi la chimie des explosifs et la métallurgie du fer, et synthétise des explosifs chloratés. Dans son Essai de statique chimique et dans Recherches sur les lois des affinités chimiques, (2 volumes, publiés en 1803), il expose ses théories sur l'affinité chimique et la réversibilité des réactions. En 1780, il est élu membre de l'Académie des sciences. Il est l'un des fondateurs de l'École polytechnique, et devient professeur à l'École normale supérieure de Paris. En 1798, il fait partie du groupe de savants qui accompagnent Bonaparte en Égypte. Napoléon Ier le fait nommer sénateur en 1804, puis grand officier de la Légion d'honneur. Sous l'Empire, il est anobli avec le titre de comte.