Bernard, Claude - Biologiste / Naturaliste.

Bernard, Claude - Biologiste / Naturaliste. 1 PRÉSENTATION Bernard, Claude (1813-1878), physiologiste français, considéré comme le fondateur de la médecine expérimentale. 2 D'UNE CARRIÈRE D'ÉCRIVAIN AVORTÉE AUX HONNEURS DE LA NATION EN TANT QUE MÉDECIN Né à Saint-Julien (Rhône), Claude Bernard reçoit une éducation humaniste, explorant les sciences physiques et naturelles. Après avoir quitté l'école, à l'âge de 18 ans, il travaille comme préparateur en pharmacie, mais aspire à une carrière littéraire et écrit deux pièces de théâtre. Cependant le critique Saint-Marc Girardin, à la lecture de la seconde de ses oeuvres, lui suggère de s'orienter vers une autre carrière. En 1834, Claude Bernard s'inscrit à l'École de médecine de Paris. Quelques années plus tard, il obtient un poste au laboratoire du Collège de France, où il travaille sous la direction du physiologiste François Magendie. Claude Bernard obtient son diplôme de médecine en 1843. Il réalise une série d'importantes découvertes en physiologie qui le rendent rapidement célèbre. En 1854, il accepte la chaire de physiologie expérimentale créée à son intention à la Sorbonne, et est élu à l'Académie des sciences. À la mort de François Magendie en 1855, Claude Bernard reprend son poste au Collège de France et y reste jusqu'en 1868, date à laquelle il est nommé professeur de physiologie comparée au Muséum d'histoire naturelle. À sa mort, en 1878, il reçoit des funérailles nationales ; il est le premier scientifique français à recevoir un tel honneur. 3 LE PÈRE DE LA MÉDECINE EXPÉRIMENTALE Claude Bernard consacre l'essentiel de ses recherches aux processus de la digestion. En 1846, grâce à des expériences sur des lapins et d'autres animaux, il découvre le rôle du pancréas, dont il démontre qu'il sécrète une substance permettant la digestion des graisses. Plus tard, il met en évidence le rôle du foie dans la transformation, le stockage et l'utilisation du sucre dans l'organisme. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont Mémoire sur le pancréas (1849-1856) et Leçons sur le diabète et la glycogenèse animale (1877). Il s'intéresse aussi aux fonctions du système nerveux autonome et découvre le rôle des nerfs vasomoteurs, responsables de la régulation sanguine par contraction et dilatation des vaisseaux. Enfin, en essayant de comprendre comment un organisme maintient un état d'équilibre, il est le premier à proposer le concept qui sera connu sous le nom d'homéostasie. Outre les travaux précédemment cités, Claude Bernard publie de nombreux ouvrages de sciences naturelles et expérimentales : Introduction à l'étude de la médecine expérimentale (1865), Leçons sur les anesthésiques et l'asphyxie (1875) et Leçons sur les phénomènes de la vie communs aux animaux et aux végétaux (1878-1879). Ses méthodes de travail ont eu une importance capitale dans l'évolution des sciences expérimentales. En effet, selon lui, une expérience ou un protocole expérimental doivent être conçus en vue de confirmer ou d'infirmer une hypothèse de départ, cette dernière ne devant en aucun cas influencer l'interprétation des résultats. C'est la base même de la méthodologie scientifique. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.