Beecham, sir Thomas - musique.

Beecham, sir Thomas - musique. Beecham, sir Thomas (1879-1961), directeur d'opéra et chef d'orchestre anglais. Né à Saint Helens, près de Liverpool, il obtient d'abord un diplôme de l'université d'Oxford. Véritable autodidacte de la musique, il dirige une petite formation d'amateurs baptisée la St Helen Orchestral Society. Ses premiers pas de chef d'orchestre professionnel datent de 1905, année où il est à la tête du Queen's Hall Orchestra de Londres. Dès lors, il ne cessera d'apparaître comme une personnalité de premier plan dans l'univers musical anglais. En 1906, il fonde le New Symphony Orchestra qu'il dirige jusqu'en 1908. Il crée alors sa propre formation, le Beecham Symphony Orchestra, qui donne son premier concert à Londres en février 1909. À partir de 1910, il prend la direction artistique et financière de Covent Garden, se lançant alors dans l'interprétation de musique symphonique et d'opéras contemporains peu connus à l'époque ; il invitera notamment Serge de Diaghilev et sa compagnie, les Ballets russes en 1911, ainsi que Richard Strauss. En 1932, il fonde l'Orchestre philharmonique de Londres et redevient, en 1933, le directeur artistique de Covent Garden. Pendant la Seconde Guerre mondiale, en tournée internationale, il dirige également l'Orchestre symphonique de Seattle et l'Orchestre du Metropolitan Opera de New York. Représentatif de la vie musicale de son pays, il a oeuvré pour imposer la musique anglaise, notamment celle de Frederick Delius, compositeur qu'il a toujours admiré et sur lequel il a écrit une biographie. Il a également contribué à faire connaître en Angleterre la musique de Sibelius et a laissé une autobiographie, A Mingled Chime (1943). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.