BAT Industries (entreprise).

BAT Industries (entreprise). BAT Industries, conglomérat britannique présent dans l'industrie du tabac et les métiers de la finance. BAT Industries (British American Tobacco) s'est constituée sous sa forme actuelle en 1976, à la suite du rapprochement de BAT avec la Tobacco Securities Trust Company (TST), la première société donnant son nom au nouvel ensemble ainsi formé. BAT est actuellement, en compagnie de Philip Morris et RJ Reynolds, l'un des plus importants fabricants de produits liés au tabac. La firme commercialise notamment les marques de cigarettes Lucky Strike et Kent. Cette activité reste encore aujourd'hui son principal métier (il représente les deux tiers de son chiffre d'affaires), même si, comme ses homologues, BAT a vu ses résultats orientés à la baisse à la suite des actions judiciaires entreprises par la justice américaine contre les cigaretiers. Le marché américain constitue le premier marché mondial de consommation de tabac même s'il connaît une stagnation depuis quelques années. À l'heure actuelle, près de quarante procédures judiciaires ont été engagées aux États-Unis contre les marchands de cigarettes. L'État du Minnesota vient ainsi d'obtenir, de la part des trois plus importants industriels, près de 40 milliards de dollars au titre du remboursement des frais médicaux engagés afin de soigner les fumeurs, amende qui fait suite à celle de 30 milliards déjà versée au Texas et à la Floride. Cette amende payée à l'amiable constitue pour BAT Industries, qui représente 18 p. 100 du marché américain, une épée de Damoclès qui vient rogner ses marges dans un pays ou la frénésie judiciaire utilise l'argument tiré de la santé publique à des fins contestables. Cette situation valide a posteriori la politique de diversification que BAT Industries a menée depuis les années soixante-dix. L'entreprise anglaise est ainsi un acteur important du marché de l'assurance, position récemment renforcée depuis la fusion de ses activités financières avec le groupe suisse Zurich Assurance. Ce nouveau groupe, constitué en 1997 au sein d'une structure baptisée ZF Group, se positionne ainsi au septième rang mondial des compagnies d'assurance et de gestion d'actifs. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.