Balkan, mont.

Balkan, mont. Balkan, mont, chaîne de montagnes du sud-est de l'Europe, dans la péninsule des Balkans, constituant le prolongement de la chaîne des Carpates. Le mont Balkan commence à l'extrémité occidentale des Alpes transylvaniennes, au défilé des Portes de Fer, sur le Danube, à la frontière de la Serbie et de la Roumanie. Limitées à l'ouest par le bassin de la Morava, les montagnes constituent une partie de la frontière entre la Bulgarie et la Macédoine (FYROM), et, se dirigeant ensuite vers l'est, traversent le centre de la Bulgarie, s'étendant sur environ 550 km en direction de la mer Noire. La largeur de la chaîne varie de 20 à 50 km. L'altitude moyenne du mont Balkan est d'environ 900 m au-dessus du niveau de la mer ; le point culminant, le pic Botev, dans le centre de la Bulgarie, s'élève à 2 376 m. Plusieurs autres chaînes, parmi lesquelles le Rhodope, s'étendent au sud du Balkan vers la mer Égée. Le principal col de la chaîne est le col de Shipka, à une altitude de 1 326 m. Elle est également traversée par des routes, des voies ferrées et la rivière Isk? r. Le mont Balkan est en grande partie constitué de strates sédimentaires plissées calcaires et gréseuses dans lesquelles sont intercalés des schistes cristallins. Des gisements de lignite, houille, graphite, cuivre, plomb, zinc et fer, des sources d'eau minérale aux vertus thérapeutiques et des forêts de conifères et de feuillus constituent les principales ressources du mont Balkan.