autotrophie.

autotrophie. autotrophie (du grec autos, « soi « et trophê, « nourriture «), mode de nutrition des êtres vivants qui fabriquent leur matière organique à partir d'une alimentation exclusivement minérale, contrairement aux hétérotrophes qui doivent absorber de la matière organique préalablement synthétisée. Les autotrophes peuvent fabriquer leur matière carbonée seulement à partir du dioxyde de carbone (CO2) se trouvant dans leur milieu. Les autotrophes qui utilisent l'énergie solaire pour transformer le dioxyde de carbone en matière organique sont dits photoautotrophes. C'est le cas, notamment, des végétaux, qui fabriquent, grâce à la photosynthèse, toutes les substances dont ils ont besoin pour croître et se développer, à partir du dioxyde de carbone de l'air, de l'énergie solaire, de l'eau et des minéraux du sol. Les autotrophes qui puisent l'énergie nécessaire à la transformation du dioxyde de carbone dans la dégradation de composés minéraux simples (par oxydoréduction) sont dits chimioautotrophes. On les qualifie, plus précisément, de chimiolithotrophes (par opposition aux chimio-organotrophes qui oxydent des éléments organiques). On rencontre ce mode de nutrition chez de nombreuses bactéries des milieux extrêmes. Ainsi, les bactéries du fond des océans, où aucune lumière n'arrive, obtiennent leur énergie en oxydant le soufre ; celles des marécages, ou celles qui peuplent l'intestin de nombreux animaux, en oxydant l'hydrogène (H2). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.