aurochs (faune & Flore).

aurochs (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION aurochs, mammifère bovidé sauvage d'Europe, d'Asie, d'Afrique du Nord et du Moyen Orient, éteint au début du 2 XVIIe siècle, ancêtre de l'espèce bovine actuelle. CARACTÉRISTIQUES L'aurochs, représenté dans l'art pariétal, notamment sur les fresques des grottes de Chauvet et de Lascaux, était un animal fort, à l'ossature massive. D'une allure proche de celle des taureaux actuels, il était plus grand : entre 1,75 m et 2 m au garrot. Sa tête était surmontée de deux grandes cornes creuses en croissant ou en lyre, dirigées vers l'avant. 3 HISTOIRE Les ancêtres de l'aurochs sont apparus en Asie de l'Ouest au début du pléistocène, il y a environ 1,8 million d'années. Ils ont ensuite migré vers l'ouest, atteignant l'Europe il y a environ 250 000 ans. À la fin de la dernière glaciation, alors que certains animaux, tels le mammouth, disparaissaient à cause du réchauffement climatique, l'aurochs s'est adapté aux modifications de son environnement. Son aire de répartition, très vaste, couvrait l'Asie, l'Europe, l'Afrique du Nord et le Moyen Orient. C'est là qu'une de ses sous-espèces locales a été domestiquée, vers - 6500 av. J.-C. C'est de cet aurochs domestiqué que descend l'espèce bovine actuelle : nos vaches, boeufs et taureaux. 4 L'AUROCHS RECONSTITUÉ Des scientifiques ont tenté de reconstituer l'aurochs en croisant des races rustiques de vaches présentant des caractéristiques ancestrales. Ces « aurochs reconstitués «, ou aurochs de Heck, vivent et se reproduisent à l'heure actuelle dans des parcs clos. Si ces animaux présentent les caractéristiques morphologiques de l'aurochs, ce ne sont pas des représentants « ressuscités « de cette espèce, mais des taureaux et vaches à l'allure préhistorique. 5 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION L'aurochs appartient à la sous-famille des bovinés (ou bovins) de la famille des bovidés. Il a pour nom latin Bos primigenius. L'« aurochs reconstitué «, issu de croisements de races bovines actuelles, appartient à l'espèce Bos taurus.