Arve. Arve, rivière torrentielle des Alpes françaises septentrionales, affluent de rive

Arve. Arve, rivière torrentielle des Alpes françaises septentrionales, affluent de rive gauche du Rhône, coulant dans le département de la Haute-Savoie en Rhône-Alpes. D'une longueur d'environ 100 km, l'Arve prend sa source sur les pentes du col de Balme (2 202 m), puis s'écoule vers le sud-est, séparant le massif des Aiguilles-Rouges à l'ouest, du massif du Mont-Blanc à l'est, dont il collecte les eaux. Bifurquant ensuite vers le nord-ouest, il traverse les Préalpes calcaires, la cluse de l'Arve séparant le massif des Bornes et la chaîne des Aravis, au sud, du massif du Chablais-Giffre, au nord, dans la région historique du Faucigny. L'Arve arrose successivement Argentière, Chamonix-Mont-Blanc, Les Houches, Passy, Sallanches puis, remontant vers le nord, Cluses, Bonneville et Annemasse. S'écoulant dans une vaste plaine, l'Arve inférieur conflue avec le Rhône en Suisse, juste en aval de Genève. Communiquant avec la vallée de l'Isère par le col du Bonhomme (2 329 m), et avec la vallée suisse du Trient par le col de Balme, cette ancienne vallée glaciaire forme la terminaison septentrionale du Sillon alpin et constitue une importante voie de passage entre la France, la Suisse et l'Italie, en particulier depuis le percement du tunnel routier du Mont-Blanc (11,6 km) qui relie, depuis 1965, Chamonix-Mont-Blanc à Courmayeur (vallée de la Doire Baltée), en Italie, dans le Val d'Aoste. Ses principaux affluents sont la Diosaz, le Foron (val du Reposoir), le Bonnant (qui arrose Saint-Gervais-les-Bains), le Bronze, la Ménoge, le Giffre et la Borne. Artère industrialisée, spécialisée dans le décolletage, la mécanique de précision et l'horlogerie, la vallée de l'Arve bénéficie, sur son cours inférieur, de puissants équipements hydroélectriques (centrales de Chavants, de Châtelard, de Chedde, de Passy, de Bionnay, du Giffre). Le tourisme y est également développé grâce à l'aménagement de nombreuses stations de sports d'hiver (Argentière, Chamonix-Mont-Blanc, Flaine, les Carroz-d'Arâche, Saint-Gervais-les-Bains, etc.)