ara. 1 PRÉSENTATION ara, grand perroquet à longue queue des forêts tropicales du

ara. 1 PRÉSENTATION ara, grand perroquet à longue queue des forêts tropicales du continent américain et de ses îles. 2 CARACTÉRISTIQUES La taille des aras varie considérablement d'une espèce à l'autre. Mesurant jusqu'à 1 m, l'ara hyacinthe (Anodorhynchus hyacinthinus), qui vit dans les forêts du Brésil et de Bolivie, est le plus grand perroquet du monde. Le plus petit des aras, l'ara aux épaules rouges (Ara nobilis), qui habite la zone nord-est de l'Amérique du Sud, ne dépasse pas 30 cm. Les aras sont, comme de nombreux autres perroquets, des oiseaux sociables qui vivent en bandes tapageuses. 3 RISQUES D'EXTINCTION Les aras sont très recherchés par les zoos et les marchands d'oiseaux, et des milliers d'entre eux sont exportés -- légalement comme illégalement -- vers d'autres régions du monde. En raison de la pression exercée sur les populations naturelles et de la destruction de leur habitat, plus de la moitié des espèces d'aras est menacée de disparition. L'ara de Spix (Cyanopsitta spixii), l'ara bleu (Anodorhynchus glaucus), l'ara cobalt ou ara de Lear (Anodorhynchus leari) et l'ara à gorge bleue (Ara glaucocularis), en danger critique d'extinction, pourraient disparaître dans un futur proche. La liste rouge des espèces menacées dénombre par ailleurs cinq espèces, jadis endémiques d'îles antillaises, tel l'ara de la Guadeloupe (Ara guadeloupensis), qui se sont éteintes depuis le milieu du XVIIIe siècle, principalement sous la pression de la chasse et des captures. 4 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les aras appartiennent à la famille des psittacidés de l'ordre des psittaciformes (perroquets). On en recense 17 espèces. Les principaux genres sont Ara et Anodorhynchus. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.