Andromaque

Auteur : Jean Racine Date : 1667 Genre : Tragédie en cinq actes, en vers. Action : En Épire, à la cour de Pyrrhus, I" siècle av. J.-C. Intrigue... ■ Acte I : Oreste vient de la part des Grecs réclamer à Pyrrhus Astyanax, le fils de sa captive Andromaque, veuve d'Hector. Il veut aussi revoir Hermione qu'il aime mais qui est fiancée à Pyrrhus. Ce dernier refuse de livrer Astyanax. En réalité, Pyrrhus n'aime plus Hermione, mais Andromaque. Celle-ci repousse ses avances. Si elle ne veut pas l'épouser, il livrera Astyanax. - Acte II : Hermione, délaissée, charge Oreste d'un ultimatum pour Pyrrhus : il doit choisir entre Andromaque et elle ; s'il ne livre pas Astyanax, elle partira avec Oreste. Mais pendant ce temps, devant le refus répété d'Andromaque, Pyrrhus a décidé de livrer Astyanax et d'épouser Hermione. Il se réjouit d'avoir maîtrisé sa passion, mais sa résolution est bien fragile. - Acte III : Hermione ne se laisse pas attendrir par Andromaque. Pyrrhus, touché par les pleurs de cette mère, lui laisse un nouveau délai. Andromaque hésite : faut-il sauver l'enfant ou respecter la mémoire de son défunt mari ? ■ Acte IV : Andromaque accepte le mariage, mais compte se suicider sitôt la cérémonie accomplie. Hermione, folle de rage, réclame d'Oreste qu'il assassine Pyrrhus : elle sera ensuite à lui. ■ Acte V : Oreste vient annoncer à Hermione que les Grecs ont tué Pyrrhus à son instigation. Hermione, bouleversée, lui reproche d'avoir obéi et le renvoie en le maudissant. Hermione se suicide sur le corps de Pyrrhus. Oreste perd la raison. Succès : La pièce, jouée devant la cour, connaît au théâtre un succès éclatant et prolongé. Les partisans du vieux Corneille tentent de l'attaquer. Mais la nouveauté de la pièce séduit le public. Modèles : Le sujet d'Andromaque est tiré de L'Iliade d'Homère, de la tragédie grecque d'Euripide, Andromaque, et de L'Enéide de Virgile.