algues (faune & Flore).
Publié le 21/04/2013
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4.2 Algues brunes
Les plastes bruns de ces algues, qui comptent quelque 1 500 espèces, contiennent trois chlorophylles ( a, c1 et c2), plus ou moins masquées par divers pigments jaunes et orangés, en particulier la fucoxanthine.
Les parois des cellules sont riches en un polysaccharide particulier, l’acide alginique, présent sous forme d’alginates (sels de l’acidealginique).
Le pyrénoïde (corpuscule contenu dans le plaste et impliqué dans la photosynthèse), quand il existe, fait saillie à la surface des chloroplastes, et les composéscarbonés de réserve produits par la photosynthèse sont dissous dans des vacuoles.
L’amidon est toujours absent chez les phéophycées.
Par ailleurs, le cytoplasme descellules contient de petites vacuoles spécialisées, les physodes, remplies de composés phénoliques.
Leur paroi cellulaire contient une cellulose similaire à celle des alguesrouges.
Chaque algue brune est mâle, femelle, ou les deux à la fois (hermaphrodite).
Leur cycle peut comporter une ou deux générations.
Lorsqu’il n’y a qu’une seule génération,seule la voie sexuée est choisie.
Ce mode de reproduction n’est présent que chez les fucales ( Fucus, Ascophyllum, Sargassum, Pelvetia, etc.), l’un des sept groupes d’algues brunes pluricellulaires.
Les parents diploïdes, les gamétophytes, libèrent des cellules reproductrices haploïdes, qui, par fécondation, vont donner naissance à des individusdiploïdes.
Les gamètes mâles sont petits et mobiles ; les femelles, gros et immobiles.
La fécondation est, pour ces raisons, nommée oogamie.
Les six autres groupes d’algues brunes (ectocarpales, sphacélariales, cutlériales, dictyotales, desmarestiales et laminariales) se reproduisent lors d’un cycle où deuxgénérations se succèdent.
La fécondation est alors suivie d’une sporulation.
La fécondation a lieu entre des gamètes haploïdes, issues de parents eux-mêmes haploïdes.
Elledonne naissance à des individus diploïdes, les sporophytes.
Ceux-ci libèrent des spores haploïdes.
Dans ce cycle, la fécondation est soit une oogamie, soit une planogamie,où les gamètes mâles et femelles sont petits et mobiles.
Les diatomées (ou bacillariophycées) constituent le plus vaste ensemble d’algues brunes unicellulaires ; elles vivent libres ou en colonies.
Les diatomées contiennent despigments voisins de ceux des algues brunes pluricellulaires.
Elles sont caractérisées par leur paroi constituée de deux valves de silice pure, qui s’emboîtent.
Cette coquesiliceuse porte le nom de frustule.
Les diatomées sont présentes dans tous les milieux aquatiques, dans les sols humides ou non, et jusque dans les sables des déserts lesplus chauds.
Elles constituent la part la plus importante du phytoplancton marin et d’eau douce, et sont un élément essentiel de la chaîne alimentaire des milieuxaquatiques.
Beaucoup d’espèces flottent en pleine eau, d’autres vivent fixées aux rochers, sur divers végétaux, ou déposées sur les fonds.
La diatomite, ou kieselguhr, est une roche formée par l’accumulation, au cours des temps géologiques, de frustules de diatomées.
Après broyage et calibrage, elle constitue une terre filtrante utilisée parles chimistes, pour clarifier des boissons comme le vin et la bière, ou pour filtrer l’eau des piscines.
Elle sert aussi d’abrasif.
Les coccolithophoridées (prymnésiophytes ou haptophytes) sont des algues unicellulaires caractéristiques des mers chaudes.
Les cellules portent des écailles calcairesdiversement ornementées appelées coccolites.
L’accumulation des coccolites fossiles a donné naissance à des roches calcaires formant d’importantes strates géologiques.Les autres algues brunes unicellulaires forment plusieurs classes : chrysophycées, eustygmatophycées, prymnésiophycées et xanthophycées.
La couleur de ces dernièresoscille entre le jaune et le verdâtre, à cause de la présence de grandes quantités de pigments de type xantophylles.
Les algues brunes pluricellulaires, essentiellement marines, se trouvent préférentiellement dans les zones agitées des mers polaires ; cependant, certaines espècesocéaniques se rencontrent à des profondeurs relativement importantes.
Ce sont les algues brunes qui comptent les formes algales les plus imposantes.
Certaines atteignent en effet des tailles considérables, jusqu’à 50 m, voire 65 m, pour Macrocystis (hémisphère Sud et côtes californiennes), et présentent une structure complexe avec des tissus spécialisés.
Quelques espèces ne sont pas fixées à un support, en particulier la sargasse (genre Sargassum ).
Celle-ci flotte en grandes masses et a donné son nom à une vaste région de l’Atlantique, au nord-est des Antilles, la mer des Sargasses.
La sargasse que l’on rencontre dans la Manche vit fixée sur les rochers, etsa taille peut dépasser 10 m.
4.3 Algues vertes
Les algues vertes, réunissant entre 6 000 et 7 000 espèces, constituent le plus grand groupe d’algues.
La forme fossile la plus ancienne connue date de 2 milliards d’années.Comme les végétaux supérieurs, elles possèdent deux chlorophylles (a et b).
Leurs réserves carbonées issues de la photosynthèse sont constituées d’amidon accumulé dans les plastes, et leurs parois cellulaires ont la cellulose pour principal composant.
Leurs modes de reproduction sont très divers.
On observe des cycles à une seule générationdiploïde ou haploïde, à deux générations semblables ou différentes.
Les algues vertes incluent quelques espèces marines macroscopiques (ulve, entéromorphe, codium,etc.), mais la plupart sont microscopiques, libres, et forment parfois des colonies importantes.
Les algues vertes unicellulaires, cosmopolites, sont majoritairement des algues d’eau douce, et constituent une grande part du phytoplancton.
Les chlorophytesfilamenteuses s’agglomèrent en amas spongieux.
La plupart des formes possèdent deux ou quatre flagelles, une ou plusieurs vacuoles pulsatiles et un stigma (structuresensible à la lumière, riches en lipides et en carotène) ; ce sont des cellules mobiles.
Certaines vivent seules, comme les Chlamydomonas, d’autres en colonies, comme les Volvox, qui peuvent grouper des milliers d’individus.
Dans ce dernier cas, les différentes cellules présentent des spécialisations selon leur fonction dans la colonie.
Ces algues vertes unicellulaires mobiles constituent l’ordre des volvocales.
Les autres formes se divisent en tétrasporales, chlorococcales et zygnématales, toutes immobiles.
Onne connaît pas de forme de reproduction sexuée chez les chloroccales.
Certaines volvocales et chloroccales, ayant perdu leurs pigments et leur capacité à réaliser laphotosynthèse, doivent vivre en saprophytes : elles se nourrissent de matière organique.
Enfin, un certain nombre de chloroccales vivent en symbiose avec deschampignons, formant des lichens.
Les parois de certaines algues vertes marines des eaux intertropicales sont imprégnées de carbonate de calcium, sous forme de cristaux d’aragonite, et contribuent, avec lescoraux, à l’édification de récifs coralliens.
4.4 Formes « inclassables »
Certaines formes unicellulaires posent des problèmes de classification, car leur mode de nutrition présente à la fois des caractéristiques animales et végétales.
Ce sont lesdinoflagellés et les euglénophytes.
Le vaste ensemble des dinoflagellés (ou dinophycées) comprend des formes munies d’un ou de plusieurs flagelles, dont la plupart réalisent la photosynthèse grâce à laprésence de chlorophylle et de carotènes.
Mais certaines espèces alternent, au cours de leur cycle de vie, un mode de nutrition autotrophe et une alimentation par ingestion,devenant des prédateurs de cellules microscopiques.
Il existe également des espèces non pigmentées, qui se nourrissent exclusivement par ingestion.
Les dinoflagellés sont des organismes abondants, principalement marins, qui jouent un rôle significatif dans la chaîne alimentaire.
Ces algues sont cependant surtoutconnues comme responsables de marées rouges liées à des pullulations occasionnelles.
De plus, certaines espèces produisent des toxines potentiellement dangereuses.Elles se retrouvent ainsi en concentration nocive pour la santé dans la chair de mollusques (huîtres, moules, palourdes) ou de poissons, rendant ceux-ci impropres à laconsommation.
Les euglénophytes sont des formes difficiles à définir, parfois classées parmi les algues vertes, mais dont certains caractères les rapprochent des algues brunes, et d’autresdes protozoaires.
De même que chez les dinoflagellés, certaines espèces sont photosynthétiques, d’autres sont des prédateurs hétérotrophes.
5 UTILISATION
Les polysaccharides des parois des algues rouges, gélose, ou agar-agar et carraghénane, sont exploités industriellement pour leurs propriétés gélifiantes, émulsifiantes ou.
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