Aix-en-Provence.

Aix-en-Provence. 1 PRÉSENTATION Aix-en-Provence, ville du sud de la France, chef-lieu d'arrondissement du département des Bouches-du-Rhône, inclus dans l'agglomération de Marseille en 1990. La ville est située au nord de la chaîne de l'Étoile, dans le bassin d'Aix, qui est drainé par la rivière de l'Arc. 2 ÉCONOMIE La fonction industrielle d'Aix est réduite : machines agricoles, électronique et confiserie (spécialité de calissons). Cité résidentielle et thermale à haute fréquentation touristique, la ville s'est orientée depuis longtemps vers le secteur tertiaire. La haute technologie est l'activité prédominante de l'Europôle de l'Arbois. 3 PATRIMOINE Aix-en-Provence possède d'anciens hôtels et des fontaines harmonieusement situés autour du cours Mirabeau et de la cathédrale Saint-Sauveur, de style roman, rebâtie aux XIIIe-XVe siècles, et abritant le triptyque du Buisson ardent par Nicolas Froment. Ses autres édifices les plus remarquables sont l'ancien palais de l'Archevêché (XVIIe siècle, devenu le musée des Tapisseries), les thermes Sextius, et les églises Saint-Jean-de-Malte (XIIIe siècle) et Sainte-Marie-Madeleine (XVIIe-XVIIIe siècles). Ville d'art et centre musical actif depuis le XIe siècle, Aix-en-Provence possède de nombreux musées : musée des Beaux-Arts dit musée Granet, musée du Vieil-Aix, Muséum d'histoire naturelle. Aix abrite également la riche bibliothèque Méjanes située dans un des bâtiments de l'hôtel-de-ville. À sa périphérie, l'atelier de Paul Cézanne (né à Aix) et la Fondation Vasarely sont des lieux très visités. En juillet, la ville accueille un festival d'art lyrique. Sa célèbre université fut fondée en 1409 par Louis II d'Anjou. 4 HISTOIRE En 123 av. J.-C., une colonie romaine, baptisée Aquae Sextiae d'après le nom de son fondateur le consul Caïus Sextius Calvinus et en raison de la présence de sources thermales, s'installa sur le site de la ville actuelle. Archevêché au VIe siècle, puis capitale du comté de Provence, elle connut son apogée sous René d'Anjou (XVe siècle). Aix fut rattachée à la France en 1501, lorsque Louis XII y établit le parlement de Provence. Population (2005) : 139 800 habitants.